“炼丹画符。”

女道士说。

“驱邪所用。”

“是吗？”

孔怀英轻笑。

“接下来，二月七日，二月十三日，你分别购入朱砂八两、三两。

加在一起，一斤多的朱砂，你炼了多少丹药？画了多少符文？又还剩下了多少？”

“大老爷，贫道着实记不清了。”

女道士跪着，手试着比划起来，比出了个大致的形态。

“大概还剩这么多，后来全扔掉了。”

“你还挺阔气。”

孔怀英笑莹莹的。

她牵了牵唇角，瘦削的肩膀垂下去，轻轻添了一句说：“是商老爷阔气。”

“除了买朱砂给商小姐驱邪，可还做了别的事？”

妇人的神色显露出微微的不安。

她舔一舔嘴唇，摇头。

“看来你是吃硬不吃软了，看刑吧！”

孔怀英收敛了笑意，冷淡地抛出这一句，又对跟差道。

“传证人上堂。”

另两个衙卒拿了拶子过来，套在妇人手指头上，一拉，夹板收紧。

十指连心，女道士渐渐变了神色，五官扭曲，唉唉叫出声来，喊着“冤枉，冤枉”

。

叫声好比拿一柄小刀划着白石头那般，喉咙管刺啦咯啦响。

魏子安在堂后听得直蹙眉，挪动步子，透过屏风去看孔怀英模糊的背影，却见他气定神闲地举起茶杯，小口啜着茶水。

不久，衙役将香铺的掌柜与其妻领到堂上。

不等跟差开口，二人扑倒在地，砰砰地磕着响头。

“小人冤枉，望老爷明察，望大老爷明察。”

孔怀英抬了下手，示意衙卒停了刑法，淡淡问：“你们两个，认识堂下跪着那个的女人吗？”

“认得。”

香铺的婆子指着女道士，率先道。