那么皇姐派他们出京的原因到底是什么呢？

桓悦垂眸。

他垂眸不语时有种丽逸婉转的忧郁，从某种意义上来说，他与明湘其实非常相似，这种相似不是来自于容貌，而是很多时候自然流露出来的神情气质。

没有人会对此感到稀奇——毕竟谁都知道，年轻的皇帝是由湘平郡主牵着手长大的。

无独有偶，凝和殿中，明湘也正在蹙眉沉思。

“衡思长大了啊！”

她轻轻地叹，“许多事情，要想瞒住他变得越来越困难了。”

梅酝明白她的心意，附在明湘耳边低声道：“郡主放心，都安排好了的，就算派人去北司查探，他们也只会看见风曲在那里处理公务——只要皇上不亲自召见，那个替身没人能看破！”

“傻孩子。”

明湘摸了摸梅酝的脸，却没再解释。

都不重要了。

时间转眼而过。

风曲以跑死一匹快马为代价，终于抢在除夕之前风尘仆仆赶回京城，回来的第一件事是悄悄去北司沐浴更衣，换上鸾仪卫的鸾纹袍服，撤掉替身，假装从来没有离开过。

然后堂而皇之入宫求见。

虽然除夕宫宴取消，但家宴难免。

这个‘家宴’的范围并不大，甚至不包括皇室宗亲，只有皇帝、太后、明湘以及拖家带口的福容大长公主。

风曲求见之前，明湘已经盛装打扮准备前往慈宁宫，怕华丽的宫装出现皱褶，四个宫女分立两旁帮明湘牵着裙子。

听说风曲来了，明湘也顾不上裙子有没有皱褶了，挥手把她们遣出门外，问起情况。

“一路疾行，已随我入京了。”

风曲言简意赅道，“但此时不好将统领带进宫里，我不敢擅专，还要请郡主拿主意。”

明湘微露喜色：“我知道了，明日安排他随行，我会找个机会面授机宜。”

风曲领命，正要告退，明湘止住他，道：“皇上有些疑心你离京了，我已经做好了安排。”

她低声交代风曲两句，风曲应声告退。

明湘则拖着她厚重华丽的长裙，带着十六名随行宫女，浩浩荡荡前往慈宁宫赴宴。

参加这场家宴的人，其实彼此都不是很情愿。

桓悦和明湘不想在家宴上看到太后，太后看到他们姐弟二人也未必有多高兴。

福容大长公主和母亲近来屡屡发生冲突，儿子时常生病，头疼欲裂，驸马察觉到公主情绪不对，简直坐立不安。

但是没办法，为了皇室体面，他们必须共进除夕家宴。

这顿彼此相看生厌的除夕家宴在酉时三刻结束，太后表示明日禫祭先帝需要早起，请皇帝早些安歇保重圣体。

桓悦则举杯感谢皇祖母慈悯之心，孙儿不胜感激，随后迅速起身告退，并且带上了他的皇姐。

从慈宁宫出来以后，明湘和桓悦不约而同地选择了步行。

桓悦亲手拿了盏宫灯，二人沿着慈宁宫前那条悠长的青石宫道徐行，身后数步之遥处缀着大批宫人。

“皇姐想说什么？”