桓悦怔怔望着她，眼底泛起的情绪说不清是伤感还是怅惘：“皇姐要与我生分了吗？”

“不会。”

明湘平静道，“我与皇上，仍然是至亲。”

她表面上从容不迫，然而胸腔里的心却砰砰砰急跳，它躁动到明湘清晰地听见自己的心跳声，仿佛要冲破身体跳出来似的。

她不得不深深喘息，抬手按住胸口，本能地、逃避地转身就走。

没走两步，明湘肩头一重，脚步硬生生被迫止住。

桓悦手臂环过她的腰，御制香微甘馥郁的气息扑面而来。

桓悦从身后环抱住明湘，轻轻地、郁郁地道：“皇姐对我的心意，果真毫无触动吗？”

“若真是如此，为什么急着走呢？”

这就是彼此之间太过了解对方的坏处，明湘固然能精准地揣摩桓悦心意，桓悦同样也能猜测明湘心思。

那一瞬间明湘才真真正正意识到，她的好皇弟，记忆里消磨不去的那个雪团一般精致漂亮的小童已经长大了。

桓悦甚至要比她高上一个头，颀长的身形从背后拥过来时，能将她整个人圈在怀抱里。

桓悦仍然执拗地抱着她，面颊在风中吹得冰凉，贴在明湘侧颊上，冰的她忍不住躲了一下，桓悦很快又贴过来，短短片刻之间，梅林之畔已经生出了一种无端的旖旎。

“不行。”

明湘对自己说，“不能这样。”

她不能毁了自己，更不能毁了桓悦。

“皇上。”

明湘挣了一挣，照旧没挣开，她索性放弃挣扎，淡淡道，“有没有触动重要吗？”

桓悦的手不自觉收紧：“皇姐什么意思？”

明湘侧过脸，这个姿态使得她和桓悦的面颊几乎紧紧贴在一起。

她垂着眼，不去看近在咫尺的桓悦的眼睛，平稳道：“我是你的堂姐。”

桓悦立刻：“不是。”

“但是全天下的人都这样认为。”

明湘道，“所以你想怎么做，昭告天下我是采莲司的一枚棋子？还是让‘湘平郡主’死去，留下一个藏在深宫里不能见人的影子？”

她语气平平毫无波动，然而其中猜测落在桓悦耳中不啻于诛心。

那一瞬间他呼吸滞住，怀抱一松。

“皇姐。”

桓悦艰涩道，“我怎么可能会这样对你。”

明湘在他的怀里转过身来，她扬起头，平静地问：“那你想怎么办？衡思？”

她的唇血色淡而形状削薄优美，在一些说法里是薄情的象征。

桓悦垂眸，定定凝视着，几乎要用尽全身力气，才能控制住自己吻上去的冲动。

“你也不知道，是不是？”

明湘在他的怀里笑了起来，那笑容一闪即逝，似乎夹杂着淡淡的讽刺。

紧接着她踮起脚，温热柔软的触感覆上了桓悦的唇。

那一瞬间桓悦脑中一片空白，怀里的身体非常纤细，桓悦简直担心她会像一只飘落的蝴蝶一样跌落下来。