沈延低头看了看，他一尘不染的薄靴上多了一个结结实实的泥鞋印。

这个柳青，看着瘦弱，一脚踩上来还挺疼。

他原想耗上三日，借此机会将这个沽名贪功之辈赶出刑部，但转念一想，案子总得尽早破，总不能任幕后的凶徒逍遥法外，累及无辜的百姓。

于是他办完公务后，又按笔录上描述的溺亡者路线步行至此，想看看能否找到什么线索。

谁知线索还没找到，就看到这个笨蛋险些落水。

他虽不喜欢他，但总不能见死不救。

不料救了他，竟还要挨他两下子。

“柳主事，”

他重重地叹了口气，“你三日结案就是这么个结法？这算什么，一了百了？”

柳青原本还想好好谢谢他，一听这话，却忍不住暗暗翻了个白眼。

这人真是小气得很，从前怎么没发现。

“弄脏了大人的靴子，下官实在抱歉。

方才下官是被幻象所扰，才险些落水但下官也因此发现了一条重要线索。”

想来他这个时辰步行到玉沉河，也是为了找线索。

“是么，什么线索？若真有用，那我这一脚挨得也算值了。”

柳青撇了撇嘴，他现在说话老是这么噎人，几年不见他真是添毛病了。

“那打更人和三个溺亡者”

她突然意识到他可能还不清楚她们白日里了解的情况，觉得该给他解释一番，“大人，这河里捞出的尸首虽多，但只有三具是与本案相干的，其余皆是”

“皆是陈年腐尸，与本案无关，”

沈延打断她，“直接说重点，你们白日的笔录我已经看了。

柳青又吃了一噎：“下官一直怀疑那打更人和三位溺亡者都是受了幻象的影响，虽然下官不确定影响这几人的是否是同一种致幻之物，但这也许是个突破口。

下官怀疑那河神庙内有致幻之物。”

“何以见得？”

“下官在今日的白天和夜间分别按打更人那两日的路线走了一遭，沿途全无可以致幻之物，唯有那座河神庙，白日与夜间有一处不同。”

沈望顺着她手指的方向仔细打量那座小庙，普普通通，全无什么特别之处。

“难道是夜里点的灯？”

“正是！

大人既然来了，不如与下官同去查看一番？”

沈延纵有诸多可恶之处，到底还是个聪明的，和他说话不费劲。

沈延应了个“好”

字，刚要移步，却又突然瞥见自己沾满泥巴的薄靴。

他有心当作没看到，可又实在过不了自己那关。

他自幼早已习惯衣衫平整、鞋靴洁净。

这么一个泥糊糊的鞋印留在脚面上，实在扎眼。

河边的草丛里横着一根断落的树枝，他两步过去，探手去取那树枝，想将泥剥掉。

嘶——一条细细长长的黑影嗖地蹿出来。

他只觉得手臂钻心的疼，略一颤抖，树枝落到了地上。