叶桓解了姜湄的禁足，他在东院外来回踱步却不敢踏进去，他不知道该如何同姜湄说出留下柳氏孩子的决定。

瑞蓉一出门便看见了叶桓，不情愿地行了一礼，脸上也没什么笑模样：“将军来得正好，夫人正命我去找您。”

叶桓只得硬着头皮跟瑞蓉进了院，姜湄正伏在案前执着笔算着这月的府库，听见叶桓有如洪钟的脚步声，她的笔顿了顿，仍是没抬起头。

瑞蓉刚要出声通报，被叶桓拦住，示意屋内下人退下。

两人都没有说话，叶桓不知该如何开口，屋内静得只能听见姜湄笔尖划过纸张的沙沙声。

过了良久，姜湄暗叹了口气，将笔搁在笔山上，坐起身看向叶桓。

“将军想说什么不妨直言。”

叶桓指节微微用力，指甲抠进掌心，传来痛感。

“冰清……确实有孕了。

我想……留下这个孩子。”

姜湄微眯起秋水一般的眼眸，缓缓开口：“将军可知道让妾室生下长子意味着什么？”

“湄儿……这个孩子毕竟是我叶家的血脉，如今梁国虎视眈眈，我不知何时又要重赴前线，不若……对外便说这孩子是你我所生，待孩子出生便养在你房中……”

“将军！”

姜湄眉眼间浮上怒意，她打断叶桓的话，“你可知自己在说什么？！”

叶桓踏步上前，略有些焦急地继续说道：“湄儿，我知道这样委屈了你，可冰清她身体孱弱，若是强行落胎，她怕是难以承受，我会说服她守住这个秘密，绝不让孩儿知晓自己身世……”

姜湄心中又惊又怒，她不想叶桓堂堂一国主帅，百姓心中铮铮铁骨的大英雄，竟能说出这般令她不齿之言。

她定了定翻涌的心神，朗声说道。

“这孩子是你亲骨肉，我亦不忍扼杀他来到这世上的机会。

只是将军你甘冒天下之大不韪，力排众议纳柳氏进府，纵她怀娠，却不敢担这后果，是何道理？”

“你爱重柳氏，是你自己的选择，我无权干涉，而现在你却又要她承受夺子之痛，一生不得与亲骨肉相认，她便不难以承受了？”

“你要把这孩子记在我名下，混淆我姜叶二府嫡系血脉，且不说我如何向姜氏祖上交代，这府上悠悠众口，便是让下人全数签下死契，阖府封上十月，但有朝一日若这孩子知晓自己实非嫡出，他又当如何自处？”

“如若消息走漏，世人知晓我将军府做出这等倒行逆施之事，毁了你叶氏一脉世代英名，你又有何脸面去面对父母灵位？”

叶桓被姜湄一连串掷地有声的问题问得哑口无言，这已是他深思熟虑一晚能想出的最后对策，却被姜湄尽数推翻。

他没想到姜湄外表温润如水，内里竟是这般刚劲，他纵横沙场这么多年，手下亡魂无数，尸山血海也没让他有过一丝退怯，此刻却在这个柔弱女子面前彻底丢盔弃甲。

姜湄闭了闭眼，只觉得眼前人已非彼时人，记忆中大婚时那个伟岸英武的丈夫越来越模糊了。