因着梁弈一行人一路上走走停停，叶管家的信都已经被那悠哉悠哉的驿官送到了叶桓手里。

各地州府之间虽都养有信鸽，然距离边关最近的州府却已月余没给叶桓递过书信。

两军在边关都有常年蹲守的探子与射手，鸽子的保险性太差，如若被截射下来，漏了重要军情军报，后果不堪设想，是以越国朝廷每每有什么旨意给叶桓时，都是由州府官差送去。

梁弈闯宫后，越帝一病不起，文妃母子掌控了朝廷中大部分势力，他们自然是不愿叶桓知晓此事，若他设法成功相救，再坚持扶持六皇子，届时鹿死谁手就未可知了。

叶桓掌握着大越八成精锐兵力，虽近些日子因着宠妾灭妻之论声誉受了些损害，但叶家在大越百姓心中近百年的忠烈形象却不可撼动。

叶桓看清信封上的字迹时，原本欢欣跳跃的心登时失了劲，微皱着眉拆开了信，心中隐隐有不安泛起。

家书由叶管家代笔，莫不是姜湄病了或恼他了？况且这次也没收到柳氏的信，莫不是孩子有什么闪失？叶桓心中揣着几个念头拆开了信封，却万没想到信中所述竟完全出乎他的意料。

姜湄、柳氏、六皇子……手中信笺缓缓飘落，叶桓一拳打在眼前的沙盘上。

梁弈，枉我把你当个人物，却不想你居然会动用这种阴招，处心积虑骗我离京，后又绑了自己家眷和皇子。

叶桓之所以如此气急败坏，一方面是因为气恼越帝将他此前谏言当作了耳旁风。

因着兵部与兵马司非他所辖，叶桓常年戍边，几次回京路上都不经意间发现各城守军散漫松懈，他几番同越帝说过要加强守军的训练管束，可越帝却觉着有叶桓这道屏障在，国内大可高枕无忧。

如今东窗事发，竟是被梁弈一袭人马长驱直入，不堪一击。

而另一方面他恼的，是因着这一遭他又败在了梁弈手中，近几年他越发觉着自己在与梁弈的沙场博弈中渐落下风，梁弈总是能洞察他所思所想，提前部署应对。

梁越两国边境地势特殊，南北交界处尽是深山郁林，梁国的铁骑大军难以翻越。

而西北交界处的越国境内更是有着一处天险，名喻天沐关，地势险要易守难攻。

叶桓深知越军与梁军实力上的差距，多年来他也只能是守着这道关隘，他明白越帝的平庸，越国在一日日衰落，此前只想着能守一时是一时。

但六皇子的出生，又让他有了与梁弈顽抗到底的心思。

越国闭塞、积弱均是因着越国皇室刚愎自用，才疏德薄。

挥霍着祖宗的殷实家底，整日讲究礼仪修养，风月雅情却不务实事，不知改善民生，亦不肯与他国通商，对旁国流传而来的知识和事物更是不屑一顾。

诸国历史中，良臣猛将易有，明君却难得。

六皇子年纪尚幼，却已展现出傲人天资，在立储一事上越帝也属意六皇子，叶桓也早就笃定了心思要不惜一切代价辅佐六皇子，拯救大越岌岌可危的国运。

可此番他却又被梁弈扼住了咽喉，若六皇子不能登位，即使他倾尽所有护住越国河山，最终也会断送在昏虐的五皇子手中。