林惊蛰钗横鬓乱，头巾欲盖弥彰地遮挡着，她双唇紧闭，脸色蜡黄，流露出灰白的惨败，瘦小的一只，贴紧墙壁，莫名生出些形影寂寥的意味来。

等了半晌没动静，虞之也没脾气了，心中一叹，又生气又心疼，成，不愿说就不说吧。

虞之去屋中打了井水，将帕子拧得半湿不干，轻轻敷上淤处，絮絮叨叨地念：“淤青出现的两日内拿冰块冷敷，两日后热敷，店中没有冰块，先将就着敷。”

她又拿出一盒药膏，将手掌搓热，挖出一块来，就着掌心的温热劲，轻按上林惊蛰的脸：“这膏子跟我先头给你的一样，你回去后用之前那盒就行，每日冷敷热敷结束后，放些在掌心，将淤血搓开，这样才好得快，不过有些疼，要忍一忍。”

热气从虞之的掌心丝丝缕缕地流布于肌肤上，沿着经脉，直达内心，林惊蛰心一热，泪珠子似不要钱地滚出来，那些难以启齿的家丑，她颤抖着，倒豆子似地也说了：“我脸上的伤，都是我家男人打的。”

“原本我们家境也算殷实，比上不足比下有余的，吃饱穿暖总是不成问题的，但他不知从哪里学的，竟沾染上了赌习，镇日不去耕作，只会去赌场里赌博，家底输了个精光不说，老母也被他气得撅过去，花了许多银子，也没把人从鬼门关里拽出来。”

“本想着他会收敛些，谁知没了人管束，竟越发猖狂，把祖宅抵了，寒冬腊月头一家子流落街头，我没法子，只能胡乱赶工学着人家砌起间屋子来，好歹御寒，也就是你那日来见到的那间屋子的前身。”

“偏他又是个重男轻女的，在小儿面前一副慈父样，省钱出来送他上学，赌赢了钱还会带他买些吃穿的玩意儿，对大丫，则仿佛不是他的孩子一样，视若无睹还不算，还总是辱骂她。”

“自小儿去上学，只我跟大丫两人在家起，我家那口子就成日间不着家，每次一回来，无一例外都是为了要钱，我说没有，他就到处乱翻，把家中翻得乱七八糟，翻不到，就拿荆条打我，还一拳拳地朝我脸上来。”

林惊蛰泣不成声，捂着脸哭起来。

虞之一想那景象，那棒子似乎是也朝自己身上打来一般，她下意识地瑟缩了一下，从身后紧紧搂住林惊蛰，相互依偎着，给彼此一个支撑。

林惊蛰情绪平复了些，倚着虞之，小声抽噎：“我娘家有姊妹六个，单有一个弟弟行七，我行四，从下就被骂赔钱货，当初将我嫁给这家人，也就是图他们的彩礼钱丰厚，好攒着给弟弟娶媳妇，现在想着，总觉得不像是在嫁女儿，像是在卖女儿一般。”

她紧紧攥住虞之的手，言辞恳切：“我不想让大丫走上我的老路，她很聪明，不应该早早嫁人，好歹该去看看这世界是个什么样，再去过柴米油盐的日子。

所以还请姑娘替我收好钱，那个男人就算再怎么打我，我也要攒住钱，将大丫送去读书。”

虞之沉默了半晌，忍不住还是说出了口：“林娘子，你有想过和离吗？”

此话一出，屋内诡异地沉默了。

林惊蛰似是被问呆了，痴滞着一动不动，良久，有些不确定地开口，下意识地逃避面对：“田都是他的，若是和离，没了依仗，要怎么生活还是个问题。”

“我这正要开新店，以后应是两间铺子一起经营，林娘子有一手好厨艺，若是愿意的话，可以来我这里做庖厨，也一样养得活自己。”

虞之郑重其事地同林惊蛰承诺。

“可是，大丫又该怎么办？若是和离，小儿他爹倒是会护着，大丫她······”

林惊蛰莫名踌躇，全然不敢预设和离的可能性。

此前从未有人跟林惊蛰说过这般惊世骇俗的话，他们总是劝她“哎呀，孩子大了就好了”

，“男人嘛，谁家男人不是这样的，再忍忍，收心了就好了”

。

也是，周围的嫂子娘子们家中也诸多不顺心，林惊蛰日复一日地忍耐着，忍耐着等到小儿出人头地就好了，忍耐到大丫长大就好了。

就像眼前吊着胡萝卜的小驴一样，林惊蛰在周遭一句一句地劝慰中迷了眼，为话语中描述出的幸福未来努力，心有惶惶地忍耐着，艰难困苦地负重前行。

可虞之这话，好似在独行的荆棘小径中有人从天而降，指出一条通往康庄大道的捷径，换做谁，谁会不心动呢？可是走惯了荆棘小径，突然出现这样的人，总疑心另一条道也没有那么好，心中又难免有些踌躇。

虞之自也知晓这些道理，急是急不得的，只能等林惊蛰自己做决定。

她和起药膏的盖子，宽慰林惊蛰：“无妨的，林娘子可以自己想想，大丫的话既然她爹不喜欢她，和离时将她带走就行，凭你的双手，何愁养不活自己。”

“只一点，还望娘子保护好自己，身子才是最重要的。”

虞之替林惊蛰理顺头发，细致地裹上头巾，脸上的淤青转瞬窥伺不见。

林惊蛰轻轻点头：“多谢小娘子，能遇到小娘子，实是我跟大丫的福气。”