范进掌心阵阵刺痛，握在手上的碎瓷片割绳索不上劲儿，反伤了手，再被海水一泡，那滋味忒酸爽。

又灌了几口咸涩海水，范进感到有人扯他，朦胧间睁开眼，一个赤果汉子正使劲扒拉他。

两人藏到吴家那艘破烂小船后头，隐约看上头正打得火热，之前如狼似虎的盗匪，这会子跟老鼠见了猫，一见卫所兵将来了，只有挨宰的份儿，范进总算松了口气。

“范相公，您真是个能耐人！”

汉子名叫耿彪，是府城一带水性最好的，家在城郊，偶尔来城里做帮工。

那日范进除了打发佟汉探听张师陆那头的情况，还私下打发他找个好手。

没别的要求，嘴严，谨慎，水性好，佟汉一下拿出五百文给耿彪，让他听传唤，耿彪拿了银子，果然不该问的不问，一直等了这些时日，才停吩咐，想办法上吴家游船，下水捕鱼。

原来跟吴家混的好事，轻易轮不到耿彪这样的城外村汉，只是往常干这个的听说要出海，不敢去，就让耿彪捡漏。

耿彪跟其他人一样跳下水，没捉金枪鱼，而是偷偷找地方躲起来，他得的吩咐就是在范进落水以后，把人救回来。

当时耿彪纳闷，好端端怎么就提前知道自个儿落水，现在果真如此，不过他也不敢多问。

朝廷的军队来了，他们就有救了。

幸好是酷暑天气，入海泡一泡还舒服，范进笑笑，抹了把脸上水珠。

“耿大哥干的好，听我一句，完了这事儿，你在家待上一段时日，轻易别来城里，该给你的钱我一份不少，还多送你一些好处。”

“好咧！”

两人躲着盗匪视线，是露出小半张脸透气，听得上头声音渐小，有人开始吆喝寻找。

范进拍了拍耿彪，往卫所的船游过去。

两人被打捞上来，被人带到船头，一个穿着铠甲的将军正与小兵交代甚么，范进见小兵小跑开去，很快拿了风类似望远镜的东西，交到那将军手上。

范进一眼看到船头那尊红衣大炮，右侧一队将士手上，每人握着一柄燧发枪。

他眼都大了，这是他第一次瞧见这玩意儿，他到底遇着个甚么人？

将军拿着望远镜看看，伸手接过一杆枪，上膛，拉栓，瞄准西北方向的海面，食指一动，连发三枪。

范进勾头仔细看了眼，不远处海面上隐约有人，看着像盗匪。

“去，瞧瞧死了没？没死补上两刀。”

将士应声去了，带俩小兵划小船往西北走。

“大人，找回俩活的。”