回南海一两月，范进百般谢绝诸多同窗学子邀约，也总有他不能推却的，以往与魏学廉交好那几个，范进就没法不见。

近日，范进一连赴了几个文会，回府正打算闭门谢客，准备去府城的行礼。

佟汉匆匆往书房去，手上拿着一封烫金红贴，呈上来。

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张府宴客，延请南海读书人俱来闲坐，说是张老太爷闻得今岁南海县，比往年多考中几个秀才，一高兴，便自摆席面，与众人庆贺。

莫说张府以往在南海县是高门大户，就是张翊老太爷曾在朝廷为官的声望，哪里不是让许多学生挤破脑袋要来张府？

这不，才卯时初，张府门前已有马车驾临，争着先到张翊跟前露脸。

范进也是其中一个。

他倒不屑于在张翊跟前表现，张家一府上下，别想把他剁了吃肉就好，还能好心请他赴宴，难不成凭白替他拉拢名声？

许是一个新晋秀才的小三元名望，可比平平无奇的读书人强多了，可范进又不能不来，明知宴无好宴，张家不待见他，他还不能拒。

本朝读书人最重名望，若是在本地名声不好，即便将来中了举人进士，在考核与任职期间都会受影响。

范进不在意这个，他之所以欣然赴宴，一半以上是想看看张家人，到底想搞何事？

“哎呀呀，这不是咱们小三元的范兄？”

范进站在门首，边上恰好停着辆马车，上头下来两个书生打扮的男子，一个头戴青巾，手摇玉骨折扇，外罩暗纹道袍，神态气质带着三分傲气，见着范进先一句调侃的话。

此人认得他，范进却不认得，看得他二人马车上挂的牌子，上头写个大大的周，莫不是他认为的那个周？

范进正要拱手与对方打招呼，那人冷哼一声，面上明显不喜，反而他身侧那人，穿着打扮倒是朴素些，态度还算客气。

“范兄，久仰大名，今日见着你，果然与众不同。”

范进笑笑道：“客气。”

“你与他客气甚么？不过中个小三元，真把自个儿当厉害人？”

那人讥笑道：“今年秋闱，高手众多，我看他还能考个解元不成？我周家的亲他看不上，怕是看上宫里哪位公主郡主，等着金榜题名要娶了？”

范进道：“原来是周家相公，我道是谁，狗嘴里吐不出象牙，读书人的斯文做派，都被埋没干净了？”

范进无语至极，以前还是童生，就有不少三五不着两的，在他跟前狂吠乱叫，好嘛，他中了秀才还不安生，这些个没眼力见的，依旧想拿捏他，他要是不回几句嘴怼人，那他就白读恁多书了。