沈彻瞧见锦盒上的花纹，心口闷得厉害，看到她紧护着成云州的模样，更是心如刀绞，却只能小声开口，“别担心，他不会有事的。”

“不用在这里假惺惺的，”

姜元初红着眼眶，目光从未离开过成云州，“以为这样做，我就会原谅你？别痴心妄想了。”

“我知道无论做什么，都弥补不了曾经给你带来的伤害，”

沈彻顿了顿，“只要你开口，上刀山下火海，为你，我都愿意去。”

“怎么？殿下被骗了几次还不够吗？乳臭小儿都知道事不过三的道理。”

沈彻听得出这是讽刺，倒也不生气，总好过先前的避而不见。

总好过，她不愿意多看自己一眼。

“你找阿叙都说了什么？”

沈彻并没有正面回答她的话，而且直截了当地问。

“殿下真的想知道吗？”

姜元初突然浅笑了一下，“我倒是忘了，今上还要称呼你一声皇叔呢，这个忙，殿下该当仁不让才是。”

沈彻沉默不语，剑眉微蹙。

他早料到会有这么一天，心境并没有太大的起伏。

“我想嫁给他，我要当皇后。”

“你知不知道自己在说什么？”

沈彻瞪大了眼睛，心底爬起一丝无名怒火。

她喜欢成云州也好，喜欢旁人也罢，什么贩夫走卒都可以，偏偏就是不能爱上沈叙。

“是殿下你曾经教我，要想保护好身边的人，就要先保护好自己。

我命如草芥，找个倚仗有什么不好？”

“我会保护你，”

他气呼呼道，“可我也要告诉你，离阿叙远些，皇后之位并没有你想得那么好。”

“好不好的，殿下不是女儿身，又怎会知道？”

姜元初神情惬意道，“若有朝一日，我飞上枝头成了凤凰，殿下不还得尊称我一声皇后娘娘？”

看着他被自己脑得气急败坏的模样，姜元初突然觉得乏味的日子也不是毫无生机。

能羞辱沈彻，也是一桩趣事。

姜元初抛完话就走，沈彻僵直着身子站在原地，祁风在一旁跟着担心，“殿下，咱们先回府吧……”

沈彻转过身，从他手里接过马鞭，目光平静，“昨日，工部姜越清来找过我，朝廷要事繁多，徐州兴修水利一事，我实在分身乏术，你替我走一趟吧。”

祁风知道，沈彻这是想法子遣自己走，也明了他接下来会做什么，想也没想，立马回绝，“多谢殿下抬爱，卑职跟随殿下多年，是个只会打打杀杀的粗人，兴修水利是细活，卑职难担此大任。”

沈彻也知道，如果把话挑明了说，更是劝不动他。

实在无奈，只得开口道，“我并不要你做什么，你只当回徐州探个亲罢。”

“殿下当真要这么做么？”