张家乃书香世家，沦为寒门的他并未放弃读书入仕，去岁他以秋闱第一的成绩中举，可在春闱的时候，他挡了杨家弟子的路，被栽赃舞弊，当场从贡院赶出去。

他拍打贡院大门，痛诉不公，监门官叫嚣他再闹事，便把他打入大牢，以后再也无法参加科举。

监门官将他扔在来来往往的街上，文人风骨在过往不明是非的路人指点中被摧折尽断。

那些愚昧的路人懂什么？他若真的作弊当即就会锒铛入狱，而非赶他出来这么简单，他是被冤枉的！

可无人信他，都觉得他是行旁门左道的卑鄙小人。

他愤懑难耐，拼着一死也要讨要一个说法。

监门官立时钳制住他，要将他押入大牢。

一辆华盖宝顶的朱漆马车停在街边，缥色织锦车帘被掀开，从中传出女子清琅的声音，“不过是个误入歧途的可怜人，寒窗苦读十数年，若因一时的错误而悔恨终身，未免太过惋惜。”

监门官：“可他舞弊闹事，落入大牢不是应该的吗？”

“科举推行仅仅三年，新令上只言舞弊者废除成绩，赶出贡院，又没说一定要入狱。”

马车外跟随的婢女朝车内说了一句：“郡主，我们还有要事在身，就不要在此浪费时间吧。”

监门官：“马车里的可是定陶郡主？”

随行婢女点了点头。

监门官单膝跪下行礼，“属下拜见定陶郡主。”

“我们郡主要事在身就先走了，此人你们自己看着办吧。”

辚辚转动的车轮经过张希夷的身边，轮毂几乎是擦着他的鼻尖而过。

监门官松开对他的钳制，“你倒是运气好，遇到定陶郡主保你，快滚吧，别来闹事，再有下次谁也保不住你！”

张希夷倒在地上恍若一滩烂泥，周围说三道四的路人过足瘾后逐渐散去。

街道恢复原先的空空荡荡，贡院里墨笔摩挲宣纸书写的声音越过高墙，钻进他的耳蜗。

俯趴在地的张希夷低低嗤笑，他被权势所逼，寒窗苦读付之东流，却又被权贵所救，保住性命。

他失魂落魄地游荡在摩肩接踵的街市，夜幕降临才回到张宅。

母亲一见他落魄模样，哀叹一声去小佛堂念经。

虔诚的礼佛声从佛堂里传出来，张希夷不禁发笑，若拜佛有用的话，为何当初祖父还会蒙冤，父亲以死明志，张家分崩离析？

光阴如水流逝，转眼来到冬日，母亲也曾是大方世家的千金，张家颓败后，曾经的亲人都避之不及，他们惟有一个破落的宅院栖身。

积郁成疾的母亲在冬日病倒，张希夷从出生伊始熟读四书五经，却不知该如何赚取金银钱财，他惟有在闹市街边，支一张小桌，摆上笔墨纸砚，替人写信抄书。

写信抄书赚取的银钱还是不够买药钱，他便泼墨作画，作出的画笔精墨妙，堪比丹青圣手，因作画之人的落拓而贱卖。

除夕那日，街边的摊贩都提早收拾回家过节，他孑然立在画摊边提笔。