当夜，景鸿在越国旧王宫内设宴款待庄蹻，二人在青铜灯盏下边饮边畅谈。

庄蹻入坐案前，环顾四周，见这王宫大殿气势恢宏，大为赞赏：“真不愧是昔日之吴国王宫哪，这宫殿足以与郢都王宫相媲美！”

景鸿笑道：“这可是吴王阖闾之宫殿哪，昔日阖闾选名山神材而建，命巧工雕琢，镂以白壁黄金，吴王曾高坐在这王宫之中称霸诸侯。

只遗憾天降其灾，民虚国变，仅历阖闾、夫差两代君王，后吴国便被勾践所灭，沦为越国都城。

勾践迁都至会稽城后，姑苏城变成一座陪都，虽然废弃，仍然从历史印记中透露出昔日吴国之霸气！”

庄蹻点评道：“国有四亡也，令求不出谓之灭，出而道阻谓之拥，下情求不上通谓之塞，下情上而道阻止谓之侵。

亡吴国者，吴王也，非他国也，楚人何不引以为戒…”

谈话间，侍女已将酒菜摆满案台。

景鸿指指一道菜，边说边为庄蹻倒满酒：“将军，此乃太湖大龟，上等鲜货，特命厨子蒸来为将军下酒。”

倒满两碗酒后，景鸿举碗而敬，“景鸿敬将军

一碗！”

庄蹻举碗回敬：“深夜叨扰，感谢景鸿兄。”

两碗咣当一碰，酒已饮尽。

景鸿疑惑道：“将军连夜至此，莫非大王要派兵攻打瓯越国了？”

庄蹻回道：“景鸿兄，实不相瞒。

一月之前，秦军攻占巴、蜀、苴三国之地，秦国国力大增，已对楚国西境构成侧击之势。

值此危难之期，瓯越王姒蹄图谋复国，暗中联络秦王，欲与秦王结盟，从东西两侧共同攻击楚国。

因你表哥景翠将军负责北境边防，不能率兵南下，大王才命庄蹻率五千精兵潜入越地，以粉碎姒蹄之阴谋。

为了不引起欧越国探子注意，我特将五千精兵化整为零，扮做十组商队，今夜，我只带来五百名骑兵，余部暂住广陵之地，十日后便可全部抵达姑苏城。

景鸿兄务必令全城兵士严守机密，不可走漏风声。”

景鸿继续为庄蹻倒酒：“将军放心，下官定守机密。

来，再干一碗酒。”

两人举碗相碰，酒过二巡。

景鸿又问庄蹻：“据下官所知，令寿堂大人乃越国人氏，将军也算半个越人了。

这率兵伐越，岂不是同胞相残？生灵又要遭遇涂炭了！

自从姒蹄受降分封

为欧余亭侯，这越国百姓自然也变成了大楚子民，只是民心未稳，恐战事一起，百姓揭竿而反哪！”

庄蹻回道：“家母出生于会稽山若耶溪畔，半生颠沛流离，已经数十载未归故里了。

庄蹻此次并非为战祸而来，而是受王命来播撒王恩，以收服越人之心。

常言道，人皆可为尧舜也。

所以然者何？因人皆有仁义之心，人皆可行尧舜之仁义耳；人亦可行桀纣之事，人皆可为桀纣也。

景鸿大人放心吧，君不争，则民无害也，欧越国不会再有生灵遭战火涂炭了！”

“君不争，则民无害。”

景鸿复言道，“将军如此说，下官便放心了。”

两人推杯换盏，继续饮酒畅谈至深夜。

姑苏城东临太湖，昔日，周武王封泰伯于吴，吴王诸樊迁国都至太湖东侧。

又经吴王诸樊、余祭、余昧、王僚四朝四十六年，吴王阖闾登基，得伍子胥扶持，称霸天下，在伍子胥主持下建造了阖闾大城，即姑苏城。

其城形制重叠，外绕大城，内套两座小城，一座小城为宫城，一座小城为伍子胥城。

大城周长五十余里，有陆门八道，水门八道，城中一横一纵辟有宽阔河道。