庄蹻与水师百夫长的一月之约晃眼即到。

今日午间，庄蹻正在司马府内处理政务，黑神进来禀道：“大人，城外来了一名水师百夫长，寻遍军中，指名道姓要见大司马，末将已将他领到府门外了。”

庄蹻恍然大悟，想起一月前与水师百夫长之约，命黑神：“快请，我与此人有约！”

黑神将百夫长领入府内。

百夫长背着一个剑匣，见到庄蹻便开门见山问道：“这位侠士，可算找到你了！

一月前你让我劝兵士们留下，承诺只要再坚守一月就能来司马府找庄蹻领军饷，如今约定之期已过，兵士们每天都追着我索要军饷，若再不兑现，兵士们必将我活剥了。

在下初到会稽城，却不知庄蹻大人在何处。”

庄蹻感动道：“百夫长真守信之人也！

我让你带剑来换军饷，剑在何处？”

百夫长解下剑匣，取出长剑递给庄蹻：“剑在此，至今尚未出鞘。”

庄蹻接过长剑，只听得嗖一声响，如疾风过林，长剑已出鞘，寒光闪烁。

百夫长盯着宝剑，久久没眨眼。

半晌，百夫长才向庄蹻拱手施礼：“宝剑已归还侠士，可庄蹻大人在何处？烦请侠士引荐。”

立于一旁的黑神忍不住笑出声来，百夫长疑惑道：“莫非我说错话了？”

黑神笑道：“百夫长，你面前这位侠士便是大司马，由他统领会稽郡，自然也统领你们浙江水师了！”

百夫长顿吃一惊，手忙脚乱跪地叩拜道：“拜见大司马！

小人眼拙未识得大司马，还望大司马赎罪。”

庄蹻爽声而笑，走到百夫长身前扶起他：“百夫长忠诚守信，为水师兵士之存留做了大贡献，今日我便以大司马之名擢升你为水师副将，负责水师军饷粮草等后勤事务。”

“多谢大司马提携，憨鱼感激涕零。”

百夫长起身拜谢。

“憨鱼？莫非你名叫憨鱼？”

庄蹻好奇问道。

“回大人，属下从小憨厚老实，像一条憨鱼，家人便以憨鱼之名唤我。”

“奸诈之徒多也，憨厚之人少也！”

庄蹻感叹道，“憨鱼啊，我喜欢你为人忠诚憨厚，也喜欢你这名字。

一月前我与你所约之粮饷，明日便派人同你一道送至军中。”

此时，站在一旁的黑神向庄蹻使了使眼神：“大人，目下距秋粮入库尚有三两月，以何物给水师发粮饷？”

黑神此言一出，刚擢升为副将的憨鱼顿感茫然，无助地望着庄蹻，眼中刚燃起的希望之光即将熄灭。

“憨鱼无须担忧，我自有法子。”

庄蹻转而对黑神道，“莫非你忘了，初春时大王赏赐我百匹锦缎与一千金，千金尚未动过。”

黑神疑惑道：“大人之意，要用这些赏金给水师发军饷？”

“地方治，则国家固，地方乱，则国家散！”