这是个漫漫长夜。

有人听到马蹄声，有人看到天边山火，有人撞见魏将军剿匪归来。

天际微白，不知是谁第一个跑到衙门，发现衙门已经改头换面。

新来的朱县令圆滑事故，且听说是在上京做过官的，他一开口就叫人忍不住信服。

剿匪的那位是魏将军，因大部分山匪提前逃了而愤恨不已。

这两人的道来无疑让百姓松了一口气，他们终于不用再提心吊胆地过日子了。

书房里，温折桑把一应事物交给朱子海的副手后就退了出去，只顺手拿走了谢贻寇闲来无事给自己做的一支书签。

回去时撞见了从客院回来的冬雪。

“水小姐说她的东西已收拾好了，就等着和大人同行。”

温折桑点头:“这就好。”

“不好，一点也不好。”

冬雪眼泪汪汪的，她指着衙门前院道，“今日天还没亮就来了好些人，他们一听要换县令就开心得不得了，朱大人说什么他们都听，跟皇上亲临似的。

可是他们怎么能忘了小姐您呢？您刚来时这里有多破败，有多贫穷？要不是您，北郊到现在还荒着，大街上也到处都是乞丐、混混，甚至是那些孩子，也不一定有机会念书！

您来时，他们都质疑您，轻贱您，可凭什么朱大人什么事都没有就能备受爱戴？这不公平！”

前院嘈杂的声音隐隐约约传了过来，半点不像温折桑做县令时的模样。

说到底，人心本就不是公平的。

温折桑轻轻拽下她的手，带着她回屋，“只要我做的事问心无愧，我就不会觉得委屈。

况且朱大人和魏将军一来就剿灭山匪，让百姓心头大定，百姓爱戴他们是很正常的事。”

冬雪焦急地说:“可他们……他们根本不知道小姐的付出。”

温折桑笑着说:“以偏概全是很不好的习惯。

要不我们来赌一赌？”

冬雪讷讷:“赌……赌什么？”

“我赌还有人念着我的好，我赌我的付出并没有付之东流。”

温折桑声音不大，刚好能清晰地落进冬雪耳中。

温折桑来时带的东西不多，离开收拾时也没有增加多少。

一日很快过去，离别也只在旦夕。

清早的露水还没消失，衙门后门处停着几辆马车。

衙役们沉默着帮温折桑和水雁薇把箱笼搬上马车。

来围观的人不少，然而温折桑没露面，他们只小声议论，并不敢惹人注意。

“大人就这么回去，不知何时才能回来。”

冬雪把最后一本书放好，又忍不住开始叹气，“好多人在外头瞧着，可我看他们啊没一个是想与大人道别的。”

“会有的。”

温折桑摩挲着书签说。

一些人欢呼新县令的道来，另一些人痛斥他们忘恩负义。