马蹄踏进湍急低浅的溪水，水花四溅，江砚驾着马穿过稀疏林间，就看见身骑白马肆意疾驰的谢明琼。

“明琼姐姐！”

高声连喊几下，见女子没有反应，江砚立马扬起马鞭，奋力追上。

察觉有人凑近，谢明琼扭头看到跟在身后的蓝袍少年，扯起缰绳放缓速度，微微惊诧，“阿砚，你怎么追来了？”

江砚眉眼弯弯，“赛马，自是要和姐姐比。”

“你我的马技都是谢大哥指点出来的，我前往边城之时还被姐姐的策马之技压一头，如今回来自是要再同明琼姐姐比个高低。”

谢明琼失笑，摇着头婉拒，“边城兵将们个个都在马背上过日子，我不过偶尔一练，如何比得过你。”

她看透他，“你凑过来，莫不是与他们无话可聊？”

江砚挠了下脑袋，“是有那么点儿……”

这群公子郎君嘴上都是玩乐之事，时不时拿他做乐子，还热情邀着他一起逛花楼，江砚一个人应付不过来这么多张嘴，待在那里只觉头皮发麻。

他想起什么，剑眉皱了下，“那些郎君看似融洽，实则各有心思，日后明琼姐姐还是避着些吧。”

谢明琼从中听出来了暗藏的一番意思，“阿砚此话何意？”

江砚犹豫了片刻，“方才来时的路上我想回去取水囊，看见……”

远远的，一道冷冰冰的嗓音骤然响起，“二姑娘与江小公子躲在此地，谈情说爱不成？”

谢明琼听着熟悉的声音回过头，便见男人身着绯色劲袍，牵着一匹墨骏朝着他们慢悠悠走来，江砚几乎是立马紧皱起眉头。

“迟二公子。”

他下意识将谢明琼挡在身后，语气严肃，“我与明琼姐姐是在叙旧，二公子莫要胡乱揣测，若是传出去被人乱嚼舌根，二公子该如何赔罪挽救？”

迟清恩看见江砚的挡护动作，便觉得碍眼至极，俊美的眉眼染上几许阴郁，“哦，是叙旧。”

“小公子既然如此在意二姑娘名声，那为何还要明知故犯，与二姑娘单独相处？”

江砚闻言哑言，这属实是他没想到的角度。

迟清恩背在身后的大掌已经紧攥着成拳，语气却漫不经心，“恕迟某直言，江小公子，你这可是只许州官放火，不许百姓点灯。”

“！

！

！”

“我不是！”

江砚第一个反应便是转回身向朝谢明琼解释，“姐姐，阿砚没有这么想的，我绝无……”

“阿砚。”

谢明琼轻叹口气，“二公子在逗你呢。”

迟清恩眸光微沉，看向谢明琼，见她眼神示意赶忙附和，忍住心底翻滚的愤意，扯了扯唇角。

“……是。”