对王令德的处罚是随着任命吴岳为征西大将军的圣旨一同发下来的，出征那日，吴岳一袭枣红戎装，银鞍白马，如流星飒沓。

她终于洗去了脸上敷盖多年用于遮掩容貌的黄粉，显出一张俊朗清秀的女子容颜。

以吏部尚书胡恒为首的守旧派老臣原本极力反对女将带兵：古来疆场便是男子主导，又搬出“纲常”

“伦理”

“女德”

等，却被皇帝怒斥“老朽顽固”

，气得胡尚书在家告病了几日都未上朝。

盛京府尹那边，老妇控告王令德纵马一案亦有了进展：秋姨老伴的验尸结果，显示其为“木槌重击后脑后颈而亡”

，且老翁翁为人所害时，春庄茶楼老板亲眼见王令德到店吃茶，这便洗刷了其嫌疑。

又根据秋姨口述，画了那通风报信的“书生”

画像：与周柯的相貌有三分重叠——虽只是一双凤眼、三分相似，也足够叫圣人疑心了。

然而，终是没有发落他——没拿下实据，德妃所出的希宁郡主，又很替他求情。

金声玉振的公子，引得少女倾慕，处在政治漩涡中心的人精们，也比赵宝银的前世，更早知晓了公主对周柯的情意。

周柯从此将被划为四皇子一派，也成了不争的事实。

王令德被罚在家思过一月，终身不得入仕。

至于安国公，念其年事已高，便没再连坐不教之过；只罚了其长子王继襦半年的俸银。

腊月廿九这天，徐崇训提着一只食篮，循着王令德抄给他的地址，走进了柳树胡同的深处。

小巷也如其名，植了几株粗壮的垂杨柳。

不过此处无河无湖，并无杨柳依依傍着潋滟水波的诗情画意。

寒柳挂着素雪，映着冻硬的泥土地，倒有些肃杀。

不过，临近年关，家家院院门上都贴着鞭炮红的“福”

字或是春联，给这幅冰天雪地的景致点上了暖色的龙睛。

正是饭点，有人住的屋中都冒着热闹的炊烟，“呲啦”

一声，是热油里爆香了什么；咕嘟咕嘟的声响该是炉火上的炖菜。

油烟的呛味也从隔音很差的柴门中飘出来，是与高门大户的宅院迥异的一幅生活图景。

赵宝银赁下的第五间屋上，也贴了春联，想是自己写的，很娟秀的五字小联：

心无一事累，物有十分春。

顶上没有贴横批，却是撒金花红纸糊了个门匾，上书：五柳居。

徐崇训叩了叩门，来开门的是个身量细长的小娘子，他擅记面孔，一下便认出她就是承平伯府见过的一个丫鬟——曾和赵宝银一起出现过的。

那丫头穿着湖蓝色的袄，脸上挂着笑，嘴里还嚼着东西。

开门一见是个俊俏的外男，眼睛一下瞪大，慌慌忙忙整理了下仪容，又朝里喊：

“银子，徐世子来了！”

院门低矮，徐崇训得微微低头才能进得去。

住客们都在厨房忙活，在门口就隐约闻到的勾人香味，进来后更是浓郁袭人，在空气里凝成雾蒙蒙的白汽，扑在脸上有点湿暖暖的。

间杂着少女们银铃般的笑语，就营造出满室暖融温馨的氛围。

徐崇训鼻翼翕动：是羊汤的气味。