“报，启禀将军大事不好，刘鲲大军夜渡序水，攻占吴江，樊将军战死，卞闳投敌。

眼下刘鲲前部先锋正向沛城大举进发。”

崃阳守将孟绝海闻听此言大惊失色，他心中暗骂樊虎废物的同时，一边令人急往富春求援，一边加派人手打探消息。

次日黄昏，各路探马相继回报。

刘鲲先头部队现已围困沛城，守将邓让初战不利，如今正紧闭四门，坚守待援；另有大队人马源源不绝破冰涉水，过河后在吴江城外集结，看旗号似乎是田戎援军。

“不，这不可能，田戎怎会来得如此之快，其中必有蹊跷。”

孟绝海一边摇头踱步，一边苦思冥想，对于探马带来的消息他实在不敢相信。

辽阔无垠的夜空中，一条绚烂的银河从西北天际横贯而过，乳白色的星光斜斜洒向东南大地。

夜色中，十余骑人马小心翼翼翻上高岗，借着璀璨的星光向河面凝目张望。

此时夜已更深，本该静谧的河道内却灯火通明，人马喧嚣，那密密麻麻的黑影仿佛群鸭凫水铺满河面。

“将军，如此规模的渡河队伍已经昼夜不息接连数日，据小人估算怕是十万尚且不止。”

听完身边哨探忧心忡忡的述说，孟绝海双眉紧皱，脸色晦暗。

沉默半晌后，他偷偷叹了口气，然后对左右低声道：“走，再去吴江城看看。”

吴江城外旗幡招展，车马帐篷连接数里，灯火中成群结队的民夫正顶着凛冽的寒风搭建营垒，搬运粮草。

四外游骑列队巡查，一道道警觉的目光时不时扫向黑暗，令人不敢与之对视。

“将军，天快亮了，我们走吧！”

在随从的连声催促下，孟绝海盯着高高扬起的帅旗点了点头，咬牙切齿道：“看来田戎老贼确已到此，可恨我等竟对其行踪深信不疑，全被那老贼蒙在鼓里。”

孟绝海言毕，带人悄悄退走，他们走后不久，一道黑影从暗处闪出，向着吴江城方向飞奔而去。

“哈哈哈，看来孟绝海已入本帅瓮中。”

“韩大人，此战能胜，汝与江宁守军当记头功。”

韩浩闻言微微苦笑，连日来他麾下五千军马被刘鲲分作两队，一队天明渡河，入夜折返，一队夜晚渡河，隔日夜间折返，如此循环交替，营造出大队人马川流不息的假象。

至于城外民夫皆是刘鲲让韩浩重金雇来的江宁百姓，夜晚混杂在渡河队伍中即壮声势，又可迷惑敌人哨探。

“元帅，您将大部兵马派往沛城，难道就不怕孟绝海领兵来攻吴江？”

面对韩浩的担忧，刘鲲微微笑道：“兵法有云：虚则实之，实则虚之。

邓让其人开心见诚，反观孟绝海却多疑善变，故而本帅顿兵沛城，以实则实之，疑则虚之，因人施策。

此正合兵家虚实之道。”

刘鲲言毕，回手指着墙上地形图道：“崃阳以西毗邻富春郡，本帅料定孟绝海听到江宁失守，必然向富春求援，而牛头岭正是援兵必经之路，如今卞闳正领一千精兵埋伏于此，只等敌军来到便放火烧山。

当孟绝海知道后路被断，势单力薄自会举兵来投，到那时本帅再令他前往沛城劝降，若能说服邓让自是最好，若是不能，二虎相伤本帅亦无忧矣！”

事情的发展果然如同刘鲲所料，三天后捷报传来，卞闳在牛头岭纵火焚敌大获全胜，来自富春的两万军马被熊熊山火烧死烧伤不计其数，敌将陈彦章、陈彦祥率领残兵败将逃回富春。

消息传到崃阳，孟绝海骇然失神，当日傍晚便令心腹携重礼求见刘鲲，表明归降之意。