（）姚慕白的大学录取通知书隔天送达。

全国重点大学！

村里第一个考上大学的孩子，竟是个来历不明的外姓人！

这让很多人心里不是滋味。

太多的学龄孩子，他们有的因为家里没钱，有的因为耐不住读书的辛苦，有的认为读书没用，在上完初中后就放弃了学业，加入了南下的打工潮。

只有苏家的两个孩子，至始至终在求学的这条路上坚持。

说起来，苏家算不得有钱人，充其量是个不愁吃穿。

萧兰枢的工资几乎花在了贫困学生身上，苏世安看病拿药，也只收个成本费，并没多少赚头。

遇上宽裕的病人，会送个三瓜两枣，他还经常给退了回去。

而地里的庄稼也只够一家人吃喝，丝毫不能攒下积蓄。

没有姚慕白的时候，日子倒也还过得去。

可自从两个孩子开始上学，只学费这一项就让很多人闻之变色。

于是，村口的闲谈里，苏家的两个孩子便成了男女主角：女娃娃读那么多书做啥？迟早还不是找个男人嫁了了事。

男娃娃是家里的顶梁柱，倒是可以多读点书，能识文断字总是好的。

不过，那孩子又不是亲生的，那么供养图个啥？

苏家人听了不为所动，还是对两个孩子一视同仁，不分男女，不论亲疏。

后来的某天，姚慕白说：姨，家里经济这么紧张，我不上学了，让妹妹上就好了。

苏婉言说：你俩都是我的孩子，我不会厚此薄彼。

姚慕白跪倒在地，流着泪给她磕了三个响头。

姚慕白离家的那天，萧暮雪和叶寒川也背着背篓踏上了去学校的路。

十几里山路，爬坡下坎的并不好走。

两个背着书本、衣服和一周口粮的孩子走走停停，停停走走，直到黄昏时才看见学校。

宁南初中建在山梁上，前面临河，后面靠山。

冬天一到，山风凛冽，河水寒气森森，穿再多的衣服都像在裸奔。

教室的窗户晋级了，从小学时的纸糊窗变成了玻璃窗。

只是这玻璃窗也好不到哪里去，东一块西一块的不是破洞了就是缺角了，到最后还是得拿纸糊上，要不就用书挡上。

教室还是不够用，初一到初三，每个年级就只有三个班。

早到的孩子已经开始上晚自习了，煤油灯和蜡烛的光在教室里投下了暗影，也洒下了光明，几个顽皮的孩子正对着墙壁玩手影游戏。

电费是算在学费里的，这基本成了学校创收的手段，因为在这里，一年三百六十五天，倒有三百天是停电的。

停电的晚上，教室里的说话声会比平时嘈杂些。

缺了煤油或蜡烛的孩子，便借着周围的光看书。

时间久了，自然会生出些悄悄话来。

守晚自习的老师也变得可爱起来，不像平日那般严厉管教，只留下一句“自己看书，不要说话”

，就溜达去了外面。

那样的夜晚，分享着光明与梦想，所有的辛苦宛如墙上那一道道影，倏忽来去，不留痕迹。

宿舍的条件也是艰苦的，玻璃的门窗和瓦片都非常残破。

木质的高架床分为上下两层，以最省空间的方式靠墙而立。

屋子空出来的部分用来放装粮食和衣物的行李箱。

这些自带的箱子大小不同，高矮不等，形状各异，随处可见。

地面上没空间安放便朝床底一塞，床底塞不进去就只能放在床尾。