宋澹垂首听着，连呼吸都变得小心翼翼。

“你是他的儿子，朕盼你能承继他的风骨，”

天子语气忽而加重，一字一句说得更慢，“天下自作聪明的人太多，总当自己殚诚毕虑理当青史留名，实则不过以忠义之名而行悖逆之实，终有一日会为天下所不容。”

“宋卿并非愚钝之人……你应当明白，朕想要的是什么样的答案。”

……他的确明白。

天子实际已不想追究当日真相，无论绢书一事究竟是不是东宫所为都要夺去他的太子位，这是一个帝王暮年最荒谬的自证，也是他与朝中强臣最执拗的对峙。

宋氏能认么？谎称一切都是太子指使？

且不说子邱的前程将就此毁于一旦、宋氏清流的名声将永远沦为笑柄，单是认罪之后接踵而至的惩处都非他们一姓所能承受。

可如果不认呢？

天子之怒正如雷霆，倘若心愿未遂那便动不了正妻嫡子、更动不了手握兵权人心所向的颍川方氏，那么最后会拿谁开刀？会用谁的鲜血去抚平自己的羞愤怨怒？

他知道答案的，此刻坐在雅言堂上更是神情呆滞，宋泊已急得满头大汗、连连要兄长将这几日的桩桩件件一字不落说个清楚，他却已心力尽丧，只彷徨地念着明日的朝会。

明日……

骊山金雕一案已悬置数日，想来近日便要做一个了断，陛下既在今日见他又给他那样一番敲打，兴许便是打算明日在太极宫将太子……

他心跳如雷、忽感后路已断无处可退，最惊惶时却见家中仆役匆忙跑上堂来，对他拱手道：“主君，晋国公和方世子来了，正在府外请见——”

……方氏？

宋澹眉心一跳，一旁的宋泊亦是眉头紧锁，深知眼下长安城中风声鹤唳，那晋国公为东宫党首又才受了天子一剑、正站在风口浪尖上，倘若此时宋氏见了他们，那……

“大哥……”

宋泊侧首看着兄长摇头，宋澹却微微闭上眼睛长久没有动作，片刻之后忽而展目，额角已有冷汗滴落。

“……速为我更衣。”

他极快地对万氏说着、像是生怕再慢一步自己就会反悔，宋泊简直不敢相信自己的耳朵，一把拉住兄长的手臂还要再劝，却听宋澹再道：“国公乃我朝肱骨，亲自下顾岂可闭门不见？……宋氏确无翻云覆雨杖节把钺之能，却亦有所为而有所不为。”

说着便肃然起身匆匆折向内院，背影文弱却又透着决然，宋泊焦躁地一脚踹翻堂上胡凳，负在身后的手已紧紧握成了拳。