乌力罕背着手站在书房的窗前，远远地望着热闹非凡的商行大厅，重逢在异乡的人们唱起熟悉的歌谣，踏着游刃有余的舞步，在一阵阵叫好声中暂时忘却思乡之愁。

他们放下平常与中原人打交道时的拘谨，毫无顾忌地大口吃肉，大碗喝酒，仿佛已经回到了心心念念的大草原一般，放任自己沉浸在新年的喜庆氛围之中。

正因如此，享受欢乐的人们并没有发现，商行后院里那个不起眼的小杂工阿部，端着碟奶豆子在大厅四处逛了一圈，还悄悄地打了两个意味不明的手势。

阿部看了眼四周，确认兄弟们已经接收到自己的消息，这才笑呵呵地从放着食物的桌子上面抓了一把充斥着孜然香气的烤羊肉串儿，一边吃着，一边晃晃悠悠地往后院去了。

当他的衣角消失在门外，一些平日里看上去并没有太多交集的汉子们也陆陆续续地找借口离开座位，悄无声息地从不同的小门朝后院走去。

没过一会儿，十二个穿着打扮各不相同的汉子在乌力罕的书房内站定。

这之中有掌管商行钱财的账房先生，有负责与中原人交易的牙郎，还有保护其他番商去外地易货的打手。

这些人身份多变，但却没人会把他们与威震草原的“呼和十二卫”

联系到一块。

说到“呼和十二卫”

，起初是因为草原上资源有限，部落之间的摩擦纷争向来未曾断绝，有的部落心怀着草原霸主的野心，肆意侵略，有的部落却只想要明哲保身，安稳平和地生活下去。

为了保护部族，自从阿古达木部落诞生的那日起，历代大汗都会培养出一支行踪诡秘、武功高强的精锐小队。

这支小队平日里不轻易示于人前，借着普通人的身份分散在部落各处，几乎没有人清楚他们的真实身

份，可一旦出鞘，他们便是大汗手里最尖锐的利刃。

随着部族的一代代传承，这支小队来无影去无踪的本事，以及他们数次救部族于水火之中的英勇事迹，不仅通过族人们的口耳相传保留至今，人们还根据传说中小队执行任务时所佩戴的蓝色面具给他们取了个“呼和十二卫”

的名号[1]。

此时，传说中的这十二个人已经主动地列成小方阵，极有秩序地站在书房内。

他们互相看了看，极有默契地将平日里与乌力罕交流较多的阿部给推了出去。

阿部鄙视地瞪了眼自家兄弟们，每次这种事情他们总要推自己出来打头阵，却还是要硬着头皮开口问：“大人，不知出了何事，怎么突然间将我们全部唤过来了。”

乌力罕从沉思中惊醒，他转身来到十二卫的面前，满面严肃地将有关火铳的一部分消息告诉了他们。

哪怕只有这一部分也让十二卫瞬间就炸开了锅，难得不守秩序地议论纷纷起来。

他们可不是什么没有见识的草原莽汉，执行任务时也曾乔装打扮去骚扰过罗刹国的边境守卫，早年的老式火铳的威力他们也是领教过的。

如今乌力罕不仅告诉他们罗刹国已经有了威力更甚的新式火铳，而且部落最大的敌人私底下可能还弄到了一些。

这无异于是宣布他们用生命守护的部落，这会儿正时刻处于敌人的生死威胁之中。

但是他们并没有吵嚷着要回草原，因为十二卫每个人都牢记着自己的任务：时刻保护好傲瑞小王子，不能让查干部落和南诏王的细作伤害到他。

不择手段地完成大汗的任务，这是他们成为“呼和十二卫”

的第一天就学会的铁则。

利刃既已出鞘，目的就是为了完成使命，哪怕违背自己的内心也要一往无前。