由于遭受颠覆认知的巨大冲击，水中月当场精神崩溃，她又哭又笑，面部表情抽搐扭曲：

“原来你就是「母巢」，你骗我……我这么信任你，你却骗了我！

杀了你，我就能通过试炼了……对吧？我要杀了你……”

水中月的身形摇摇欲坠，她踉跄地走到林执面前，双手掐住他的脖颈，林执的脖颈又细长又白皙，导致水中月产生握住易碎瓷器的奇妙错觉，似乎只要她的手指稍微用力，这具脆弱精美的艺术品就会被她轻松地摧毁。

林执并未躲闪，任由失控的水中月竭力后昏倒在他的怀中，找了处较为平坦的地势将水中月放了下来。

林执衷心希望水中月能够与妹妹团聚，也很清楚仅凭水中月孤身一人通过试炼的概率很低，可惜他不得不在此和水中月分别。

林执摘掉绑头发的皮筋，塞进水中月的手里，身后的怪物张开流淌着腥臭粘液、尖牙成圈密布的巨口，眼看它就要扑上来咬掉水中月的脑袋，被林执挡了一下，怪物敛起骇人的锋利口器，灰溜溜地钻入茂密的树林中。

除去死亡的彪哥，目前身份不明的试炼者仅剩雄鹰和奇美拉，「旧父」只可能是这两人里的某一个，但要在这么一座荒山上找人绝非易事。

眼下最让林执无法忍受的还是这些触手，它们冰凉、湿滑、黏腻，甚至试图钻进他的身体里——林执厌恶地一把薅住这些恶心的触须想把它们甩开，却在余光掠过壁刻内容时变了主意。

「旧父」的本体是一只体型没有体积限制的巨大怪物，「旧父」的触须会「污染」正常的「信徒」，导致他们变成怪物，既然山上依然存在着拟态成藤蔓「污染」「信徒」的触手，说明它们都源自「旧父」，理论上只要找到这些藤蔓的尽头，就能找到「旧父」本体。

如果强行忽略这些软体生物令人反胃的触感和形状，它们的行为和犬类其实没有太大区别。

壁刻上的藤蔓被烧尽后火光渐熄，暗夜再次倾轧在大地之上，林执抓住触手，摸索着朝它们的根部走去。

即使预想过「旧父」的触须长度会非常惊人，但林执实在走得太久了，好几次他都险些从崖边坠落，是触手及时缠住他才幸免于难。

最让林执哭笑不得的是，这些恶心鬼们还懂得邀功，每次救下他后就会蹭他的脸颊撒娇，还有更过分的要钻他嘴，蹭得林执满嘴满脸都是粘稠腥臭的分泌液。

当触手第四次向林执索吻未果，林忍无可忍地将触手绑成一朵蝴蝶结，即使它们看起来就是坨没脑干的腔肠动物，但从触手们的行为看来，应该稍微有点接近于狗的智商，林执质问触手：

“你们是不是故意耍我？”

触手灵活地恢复原状，继续死皮赖脸地缠着林执，林执冷冷地问：

“你们不会真觉得自己很可爱吧？”

这次触手的行动明显带有报复意味，如绞索套住林执的颈部恐吓地收缩，林执不为所动：

“闹够了就带我去找你们的主人。”

一根触手悄无声息地卷住林执的脚踝，林执第一时间尝试挣脱，却被触手倒吊在离地四五米的树杈上。

就算林执的身体柔韧性比普通男性要好，在没有着力点的情况下让他仅凭核心力量对折身体根本做不到。

“你还活着。”

树干上方传来声音略微有些粗粝的冷漠男声，林执听不出来是谁，只得吃力地摆荡着身体，试图看清站在树枝上的男人：

“谁？雄鹰？”

对方并未回答，瞬刹的失重过后林执的身体被重新摆正，他强忍住天旋地转的晕眩感，却看到了一个成年版的奇美拉！

“你长大了？”

——甚至比林执还要再高出一个头，从体型上造成的压迫让林执心虚地后退两步。

成年后的奇美拉产生的失真感更重了，太过完美的脸，完美得超越真人，反而让林执有些头皮发麻。

在奇美拉的头顶，显示着「旧父」。

奇美拉是「旧父」，就意味着林执要杀死奇美拉，才能完成任务。

“这副身体比较方便。”

“你究竟是什么人？”

唯一可以确定的是奇美拉绝对不是人类。

“通过试炼的「登梯者」才有资格知道我的身份。”

“火是你放的？”

“是我放的，”

奇美拉坦然承认，“只有这样你才会来找我。”

林执眼皮一抽：