第二天，清言去李婶家扫院子，笤帚还没拿起来，李婶已经高兴地开门招手让他进屋了。

清言纳闷地随她进了屋门，去了以前他很少进去的里屋，就见里屋炕上放了个大竹篓，里面围了一圈厚实的小褥子，有叽叽喳喳的叫声传出来。

炕烧得很热，热的他直冒汗，赶紧把毛帽子和棉手闷子都摘掉了放一边。

李婶爽快道：“之前说要给你小鸡仔，这两天陆陆续续都破壳了，你来自己挑！”

清言惊喜地探头往里面看，就见鹅黄色的毛茸茸的小鸡仔挤挤挨挨地在那棉垫子里来回走动，偶尔低头吃几粒小米，足足得有二十多只，怎么看怎么招人喜欢。

清言站在炕沿边看边搓手，越看越欢喜，挑了三只放进了李婶给他的篓子里，李婶无奈地别了他一眼，又抓了六只放了进去。

清言连忙阻拦，“别别，婶子，孵小鸡可不少挨累，白天黑夜的炕都得是热的，您这得忙活了大半个月了吧，再说鸡子本来就贵，我可不能拿这么多！”

李婶拍了他胳膊一下，道：“你个孩子，说把我当亲婶子，还跟我这么见外，说让你拿着就拿着！”

她嘴里说着埋怨的话，脸上神情却笑意不减，这鸡仔来的确实不易，起早贪黑地烧炕，煞是熬人。

送隔壁这两口子东西，她本就不图什么回报，何况这两孩子也总惦记着她，给她送这送那，帮她干了不少活。

但不用她说，清言就能体会其中的不易，李婶送得格外甘愿，她是打心里觉得，这是个会疼人的贴心孩子。

她这么说，清言就只好收了。

李婶这下满意了，突然又想起了什么，道：“对了，你兰姐过两天要回来，到时候你和鹤年过来一起吃饭。”

清言没立刻答应，他沉吟了一阵，道：“婶子，还是不了，兰姐好不容易回来一趟，你们一家人好好团聚，我们就不打扰了。”

李婶说：“没事，你们又不是外人，兰子一直把鹤年当弟弟的，她也想见见你呢。”

清言坚持，“兰姐夫这次也会来吧，咱两家关系好，但鹤年到底是外男……。”

他没往下说，但李婶已经明白他的意思了，她女婿一年来不了几次，和鹤年不熟，到时候要是多想就不好了，多一事不如少一事。

李婶不由得眉头微皱道：“是我糊涂了，还是你想得周全。”

清言笑着道：“饭就不吃了，到时候我抽空来坐会儿，陪兰姐唠唠嗑。”

李婶高兴了，“行，那就这么说定了。”

清言扫完院子，用棉袄裹着装了小鸡的篓子，小心翼翼拿回了家。

邱鹤年一大早就起来了，这会儿在磨家里的菜刀、斧头、剪刀之类的刀具，用了一年到头都钝了。

清言拿回来小鸡仔，高兴地叫他来看。

家里没有炕，清言就把篓子里也铺了棉垫子，紧贴着火墙放矮凳上。

清言蹲在地上往里看，邱鹤年擦了手，站在他侧后方一起看着。

“这是李婶给的，”

清言用手轻轻摸那些叽叽喳喳的小鸡的脑袋，欣喜道：“等明年天热了，就能吃到它们下的蛋了。”

清言的手小而白，手掌心小，手指却纤长，轻柔地抚在小鸡鹅黄色的绒毛上，更显得白皙细嫩。

他蹲在地上，背对着邱鹤年，进屋时已经脱了外袍，脖颈在外面露着，嫩白的一截，身上的夹袄是薄棉的，蹲着的姿态让袄子紧绷在腰背上，腰带下的小腰盈盈一握，明明很瘦，但臀线却饱满而圆润。

半天没听见男人的回应，清言纳闷地回头抬眼去看，正撞上对方幽暗如深潭般的目光。

他没在看小鸡，而是在看自己。