见此，沈二公子先前被贵客扫了颜面的难堪才缓和过来，也不由庆幸没有冲动先将宴请贵客的消息传出，否则不仅叫这些官员富商空欢喜一场，还丢尽了颜面，也让沈家立于尴尬之地。

外人不知内里，只听传闻道天子或会纡尊亲临，但老爷子却曾神情复杂亲口说过，自己于天子跟前并未有如此脸面。

故沈老爷子乍见天子亲临，心内震惊可想而知。

然天子有命，纵数次想私下告知兄弟三人，天子走前务必谨言慎行莫要行差踏错，却更深知天子无所不在的雷霆手段到底没敢透露出去，忧心如焚之下，短短几日便气色大败苍老数岁。

沈二公子见父亲态度尊敬却不惶恐，便以为是元京故交权贵。

只暗想不来也好，若那人在，免不了卑躬屈膝徒增拘束，常言道天高皇帝远，借势固然要紧，但与现管之人处好关系才更为重要。

一方有心，一方有意，自是宾主齐乐。

不多时，宴上便推杯换盏气氛高升，在数名衣衫朦胧身姿曼妙的女子翩翩入场婀娜舞动后，宴席之上，肉眼可见变得纵弛浓稠。

安若就站在宴会不远处的假山旁等待入场，那方灯光璀璨歌舞升平，一个个或肥头大耳，或衣冠楚楚，明眼可见身份非同一般的男子，正用同样轻鄙露骨的眼神看着舞池内的女子，

想到再过不久这样的目光便会聚集在自己身上，安若瞬间胃腹翻腾，立刻便反应出来猛地转身揪着寸步不离的婆子腰带，弯身呕吐起来，

但那婆子却分毫不为所动，冷眼看着她身形颤抖痛苦难当的模样，刺声嘲讽道：“到了这步，清月姑娘就不要耍手段了，你可知里面都是什么人？那都是动一动手指便能让南江城抖三抖的人物，你的名字已经报了上去，大家可都等着呢，惹了张娘子，你会吃不了兜着走，可惹了这些大人物，你便是想死都难--”

“我自然知道，我只是太紧张了，你带我去梳洗一下，否则我这般狼狈上场，受到连累的还是红宵阁。”

那婆子看了她几天，自然知道她野性难驯的性子，听她这么不客气亦不觉着恼，且话中没见异样，身上的衣裙也确实沾了脏污，可见她确实身子不适，

心中不由暗嗤，任你再是孤傲，到头来还不是怕的出丑，鄙夷过后，却又觉不耐，马上该她上场，竟如此上不得台面，但也不敢耽搁，好在张娘子早有预料叫她带着备用衣物，只换衣裳误不了时辰，不怕她生幺蛾子。

车夫护院不许进到府中，安若身边便只跟了这婆子一人，刚才一进来她便将这府宅结构迅速收入眼中，也让她暗暗松了口气，

这宅子虽大但下人不多，走动的也多是婢女下人，几乎没什么护院，红宵阁两个护院并车夫守在偏门，上不得台面的出处也不敢来到这府宅大门鬼祟，只要解决了这个婆子，脱身就不再困难。

“朕记得律法明令，凡入朝为官者，不可入青楼红坊，不可招妓入府，此令，朕可是记差了？”

初春的夜晚还带寒凉，但周腾跃此刻却已是汗湿后背，他不敢多顿，忙恭声回道：“圣上睿智，我朝确有此官风严令。”

“腾跃今日可在应邀之列，”

周腾跃再承受不住，咚的声便双膝跪地，冷汗滴落，语音干涩：“回圣上，臣确是收到邀贴，然南江春耕在即，臣分身乏术本也未要前来赴宴，万请圣上明鉴！”

他以头叩地，心如擂鼓，双目大睁，额间逼出的冷汗流入眼中激得眼中酸痛难忍，可他却连简单擦拭都不敢，

阁楼上无风无声，那百米外的沈府中歌舞笙箫，畅笑欢言之声却越清晰传来。

朝廷虽有明令，然应酬在所难免，只天威深重莫敢不从，无非巧立名目尔，莫说南江，便是天子脚下也绝非清水无鱼，圣上英明神武手掌寰宇不会不知，今夜有此一言，便只能说明，沈家犯了圣忌。

不，应该说早在南江出现暗探时，沈家便已失了圣心，但圣上终究还是顾念君臣之情，否则雷霆手段早已降下，反倒是南江一众官商，弄巧成拙，过了界限。

幸好，幸好他谨慎，但他身为南江知州虽未随波逐流，却也逃不了治下不严之罪--

“嗯？”

淡淡的息音如一缕清风吹散了阁中逼仄气息，周腾跃暗松口气，但无令不敢擅动，只不知那下头到底发生了何事，竟能令心思如海的天子微露兴味。

辰朝立足百多年，疆土扩张，四海来朝，番邦小国时常乘船渡海而来以物换物，辰朝工匠能人辈出，只窥一斑而见全豹，如今奉到宗渊手里的单筒镜早已从番邦进贡所现观百米远，而精进到可收六百米外之物。

这座空宅本就与沈宅一宅之隔，区区百多米远，那院中之景收入镜中只如就发生在眼前。

酒后丑态毕现的官商其状不堪入目，倒是那花园暗角，正处在镜片之下的一抹橘火之色更捉人眼目，

宗渊本是无意，但那女子前一刻还踉踉跄跄摇摇欲倒，下一瞬便利如小豹扣着同行婆子大力撞向假山，动作一气呵成行云流水，没带半点迟疑手软，

一击制敌后，那薄如蝉翼的橘红轻纱便被一双莹白玉手迅速脱落，仅着同色裹胸纱裙的女子，莹白香肩鹅颈玉臂纤白腰身，就那般坦荡露于灯火月光之下，她的姿态自然挺直，未曾因过分暴露而佝偻难堪，

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