方家穷得响叮当，方素怜的父亲学了点皮毛的歧黄之术，再靠着请佛烧香、装神弄鬼，专给那些上了年纪信这一套的老太太老爷子看病，这才勉强能糊口。

若不然，贺家也不会抓着个贺桢便不肯放手了。

青桑容易哄，闻言便笑起来，道：“夫人说的是。

那方氏再怎么会勾人，也比不得咱们夫人。

没两日大人就会发现您的好处了！”

秦檀看她笑，心底叹一口气，不忍心说实话。

——她迟早有一天要离开贺家的。

这儿给了她太多伤心回忆，她不会再在这里过一辈子。

过了两三日，有人上贺家下了帖子，说是燕王做宴，请贺桢去赏个花、吃个饭。

贺桢知道，这是为了秋季选试的事儿做的宴席。

贺桢虽中了二等同进士，却只能领着个小官打打杂，权当熟悉官场人情|事务，离真的踏入官场还有几步。

到了秋季选试，那才是真的定了去向：高升的高升，低就的低就。

至于他到底调到何处，权看这大半年里干的如何。

若有运气好的，一步登天也未可知。

因过了选试，大伙儿便要各奔东西，因此主管选试之人便会先做个宴席，请诸位叙叙旧、交交朋友。

今年陛下开恩，赏了燕王这个差事。

这不，燕王府的帖子就送到府上来了。

如是依照惯例，贺桢是要带秦檀去的。

但是现在去找秦檀，显得有些不尴不尬，怪难受的，贺桢有些拉不下来这个脸。

在书房里坐了半晌，他对小厮贺三道：“去，差个人到夫人那里，问问……”

说话间，外头有人通传道：“大人，夫人来了。”

贺桢微惑，还是放她进来了。

他对秦檀不怎么好，秦檀对他也不怎么好，两人见面着实是尴尬了些。

但秦檀不这样想，她进了书房，行云流水地坐下，直截了当开口道：“我算算燕王府的帖子就在这两日了，那等场合，你总不能带个妾去，平白叫人笑话。”

贺桢坐在书案后头，面不改色地盯着秦檀。

他很清瘦，面庞也是棱骨分明的，但眼底有清澈的光。

秦檀知道，贺桢这人其实并不薄情，且君子傲骨十足。

他打定主意要对方素怜好，那便是掏心掏肺地好，哪怕和所有人对着干也成。

只可惜，贺桢眼神光不好使，连救命恩人都能错认，白瞎了这副如玉相貌。

“我可以跟着你去燕王府，与你扮一对和睦夫妻，但你得答应我几件事。”

秦檀道。

贺桢捏了下笔，沉声道：“我不会容你对素怜放肆。”

秦檀讥笑起来，眼角眉梢俱是快意：“哟，谁稀罕动她了？我知道她是你救命恩人，又是亲自照顾你，又是题诗帕传情的，难怪大人这么上心。”

她笑得畅快，贺桢却愣了下，追问道：“你怎么知道诗帕这事儿的？”