泰和殿一侧是群臣乌压压如林，另一侧是贵夫人们翠雀层叠、倩影玲珑。

盘龙金柱高耸，汉白玉地砖光可鉴人。

贵人们的裙角擦曳而过，留下沙沙轻响。

天色已经沉了下来，泰和殿外的白玉长阶亦隐没在夜色里。

高丽纸糊的乞赐封灯曳在檐下，灯火并着殿内高燃的红烛，将四周照得一片喜庆。

群臣虽已到齐，却都是不敢落座的，只候在各自席位边上，等着天子驾临的炮仗声。

秦檀张望了一番，便见到了不少熟悉人，譬如秦家的族人、燕王夫妇、贺桢同僚的家眷，此外，一向在宫中神出鬼没的魏王也到了。

好不容易，象征着帝王驾到的炮仗声远远地响了起来。

诸人伸长脖子张望好一阵后，才听到殿前太监嗓音尖尖地唱传。

“皇上驾到——”

“皇后娘娘、恪妃娘娘驾到——”

“太后娘娘驾到——”

穿着明黄龙袍的李源宏牵着殷皇后的手，言谈说笑着进来。

帝王的金辇空落落地跟在后头，手捧拂尘、金炉的小太监也离得远远的。

李源宏生就一副俊秀模样，身着帝王之衣，眼底却有些狂戾，气度并不如锦似华，反而堪似开至荼蘼颓丧的将谢花。

秦檀站在人群里，一道低着头行三跪九叩的大礼，只在几人经过时，飞快地拿余光瞟了一眼李源宏身后的人。

殷皇后虽着吉服，妆容却并不浓重盛大，容貌依旧是如纱如雾似的温婉。

反倒是殷皇后身边的恪妃孟氏，浑身金光四放，贵气十足，耳坠上成串的上等东珠，瞧着便价值连城。

太后娘娘年岁虽大，却风韵犹存，依稀能瞧出年轻时貌美的影子，难怪李源宏相貌俊美，原是尽得了母亲骨相之美。

此外，还有两个在玉林殿日夜伺候的大太监跟着——

圆成一颗球的晋福公公，不紧不慢地跟着殷皇后；瘦成一条柴杆的刘春公公，脚尖紧紧挨着孟恪妃的影子。

待皇上、皇后等人落座，这宴席才算是开始了。

盛装宫女如云涌入，珍稀佳肴罗列成山。

暖炉熏得室内一丝冷意也无，坊司调教的舞姬皆跳得妖娆，浑如天宫仙子一般。

丝竹管乐齐响，殿上一片和乐融融。

李源宏坐在最上首，他面前的描金葫芦宝案上，搁着一对象牙包金的筷箸并几道热腾腾年菜。

一排吉祥如意纹样的珐琅瓷碗并列排开，最前头的是汤膳，乃是燕窝红白鸭子汤并莲子八宝炖豆腐各自一品；后有烧狍肉、镶腊子等冷碟，俱是开胃先食的。

恪妃打一落座，眼光便一个劲偷偷地瞄殷皇后。

见殷皇后没有动静，恪妃便捏着帕子，抢先站了起来，行到李源宏身边，替他倒酒。

“皇上，这杯酒是臣妾祝您福泽延绵，社稷安泰。”