甘棠没有想到再次遇见林惜柔会是在这样的场景之下。

同样还是虹桥，同样是细雨濛濛的天气，可人比着上一回却大不相同。

她冷眼望着虹桥码头聚集的数百名正在祭奠自己父亲的百姓，就如同一个旁观者，绝世而孤立。

甘棠不禁想起忠义公的生平来。

这位人人称道的布衣宰相为官二十载，严于律己，廉洁奉公，半生都在为穷苦百姓而奔走，在坊间留下的官声极好。

甘棠虽很难理解具有这样不求回报，一心为公，大公无私的人，可心中对这样一位为国为民的宰相也心存敬畏。

据说当年他不幸罹难，百姓们无不痛苦流涕，就连那些秦楼楚馆都闭门谢客。

送葬那日，更是十里长街高举白幡。

这样一位为国为民的宰相，却也有着为人父母的烦恼，养育的一对子女完全是两个极端。

长女林惜柔年少成名，是为人所称道的才女，而次子林迦南则是十足十的风流纨绔。

只是后来林迦南为救父亲也葬身在那场暴乱里。

他死的时候才十八岁，后来人们提及他时，也渐渐忽略了他纨绔的名声，只称道那是一个忠义仁孝，容颜丰美的少年郎，而在自己的父兄去世后没多久便嫁人的林惜柔反倒名声不大好。

甘棠听着阵阵哭嚎，心中实在不解，这么多年过去，为何百姓们好端端又突然在虹桥祭奠？

等等，虹桥！

她不知怎的突然想起商少卿说虹桥曾经重建过，难道当时他罹难的地点就在虹桥吗？

甘棠总觉得这里面隐藏着一个惊天的大秘密。

虹桥，金明池，科举，这三者之间究竟有什么联系？

她想得入神，耳边突然响起一道低沉的嗓音，“小棠真的相信天道不公，人心不弃这句话吗？”

甘棠转头，瞧见花孔雀不知何时出现在身旁。

他怎么又跟过来了？

甘棠想起他曾说过自己就是京城人氏，问：“小赵可知晓他们为何好端端在此处祭奠忠义公？”

他淡淡微笑，“他们啊，也许是心生愧疚。”

“愧疚？”

甘棠不解，“他们为何要对忠义公心生愧疚？”

他敛了笑，“小棠真要听？”

甘棠不明白他这是何意，“不能听？”

他沉默片刻，“因为当年忠义公是被他一心所维护的百姓所害死的！”

甘棠一脸错愕，“怎会如此，不是说忠义公当年死于白莲教暴乱？”

她虽未亲眼所见，可百姓们皆这样传，就连顾雪臣都没有矢口否认过。

他缓缓道：“当年忠义公提出要让天下百姓皆有书可读的政策，不只如此，还提出女子亦可读书入仕。

可是女子想要读书入仕何其艰难，忠义公与其最得意的门生顶着巨大的压力为一双双渴求的眼睛奔走。”

“终于，他们为那些贫苦人家的孩子们争取来了机会，朝廷答应为他们建校。

可就在学校建成的当日，那些原本要入学的女子全部后悔了。”

甘棠惊诧，“为何要反悔？”

“因为有人用财帛收买了她们，”

他微眯着眼睛望着码头上披麻戴孝的百姓，眼里闪过一抹恨意，“不仅如此，她们的家人还将忠义公骗到虹桥，然后早已埋伏在虹桥的白莲教的人引发了埋在桥洞里的炸药。

忠义公的儿子林迦南赶去救人，结果一同被炸死了，林家父子尸骨无存。”

“那一场爆炸引发了大火，整个码头连头周边的房舍烧了一天一夜。