公孙天成话音落下也就走了进来，向程亦风、符雅都问了好，道：“老朽祭拜故人方才回来，童子说大人的书童来找过老朽，于是赶紧前来，正巧听见大人和符小姐对话，忍不住插了句嘴，望两位见谅。”

符雅掩口笑道：“公孙先生莫要笑话，符雅问了个愚蠢至极的问题，不知先生有何高见？”

公孙天成道：“小姐勿须过谦。

老朽连官也不是一个，哪里能对吏制发表什么议论？只不过刚才小姐说大凡地方官都自费请师爷，是一笔不小的开销，而京官就有衙门里现成的副手，其实也不尽然——老朽不就相当于程大人的师爷么？只不过是老朽的运气好，太子殿下赏了老朽一处容身之所，一个应门童子，还有一份糊口的工钱——论数目，大概和个七品官也差不多。

但若老朽真的顶上个七品头衔，恐怕程大人要裁汰冗员，老朽就首当其冲了。”

“先生说的哪里话！”

程亦风虽然知道老先生此番回来时和自己告别，但是其向日的功劳不可抹杀，“若没有先生，哪有今日的程某人？裁汰冗员就是裁了程某人，也不能裁了先生。”

公孙天成摇摇手：“老朽本来就是编外不入流的人，裁也裁不到老朽的头上。

不过大人有没有想过，如今这么多荫补的官员，空吃的朝廷的俸禄，却没有实际的差事可干，这其中有没有一些当真有才的、可以给官员做师爷做副手的？让他们补到这些职位上，既可一展身手，又不白拿薪俸，官员们又不用另外花费，岂不一举三得？”

“果真！”

程亦风惊喜，又道，“只是，有些荫补的功臣子弟出身高贵，恐怕不肯屈居副职。

而且荫补的人实在太多了，大约全楚国也不需要这么多的副职吧？”

“那是自然。”

公孙天成道，“所以大人当先改荫补法，说明只能荫补直系——比如长子嫡孙，且只能荫补特定的职位，比如书记官、顾问、军师，等等。

荫补之后与其他官员一样，三年一考绩，若不能胜任，立刻辞去。

这样，一心想混口白饭吃的人就站不住脚了。”

“可不是如此！”

程亦风喜道，“官员考绩也该一般严格，特优才予升迁，不合格者应立即辞退。

此事当由吏部和獬豸院共同担当，我正打算奏请成立一个临时的考察司，专门整顿官员考绩问题。”

公孙天成未置可否。

只符雅在一边道：“看来符雅果然是问了一个愚蠢至极的问题，公孙先生三言两语就解决了。

符雅今日才算明白，什么叫‘姜还是老的辣’！”

公孙天成道：“小姐谬赞了。

也要小姐先想出这个问题，老朽才能‘灵机一动’。

小姐才是心思缜密，考虑周到啊。”

言下之意，岂不是程亦风原先心思不缜密，考虑不周到么？不过程亦风也不在乎，解决了一个大问题，他开心还来不及。

符雅笑道：“哎呀，公孙先生莫要恭维我了。

其实我找程大人的茬儿，是有不可告人的私心呢！”

程亦风知她喜爱玩笑，但还是被勾起了兴趣，问道：“小姐有何私心？”

“不可告人，又是私心，原来是不该说的。”

符雅道，“不过公孙先生素有神算之名，符雅岂敢装神弄鬼？只好交代了——我从太子殿下那里听说了，他有心变法，叫程大人整理所有新法提案，一切妥当之后，就要在两殿辩论改制。

这场论战想来是十分精彩的。

不过，我虽自知有亏妇德，却还不敢缺德到跑到崇文、靖武两殿上去偷听。

所以就在这里想几个问题来难一难程大人，自己过一过干瘾啦！”

“变法？两殿辩论？”

公孙天成愣了愣。

程亦风赶忙把顺天府大牢里的事情略略说了一遍：“当时太子殿下只是让我阅读旧奏章，看看有否可取之法。