小德子一番打听下来信心受挫：她到底是瞧不起他们这群人还是因为之前那些人表现不佳？

深夜无眠，第二日，师徒仨人都顶着黑眼圈当差。

到了半晌午，陈师傅咳了两句，在小德子麻溜的抬脚上去给他拍背时，平地一声雷道：“我要参加皇后娘娘举办的荟萃大赛，你们这几天只要一得闲便寻机会练手。

到时候成了师傅带你们进去，每月多领点钱，日后碰上事儿也好有点子傍身也算师傅对得起你们。”

“师傅？”

神游的阿团和拍背的小德子闻言俱是一惊：师傅可是有家室的人，怎么能参加大赛去做公公呢？

似是明白他们心中所想，陈德顺叹了口气，哀哀道：“我已经有了禄哥儿，也算对得起祖宗了。

只是你们师娘病了，看病吃药得耗不少银子，日后禄哥儿还要求学娶妻。

为人夫父，我得扛起这份养家的担子。

左右我们不说，也没人晓得，自然更谈不上被人笑话，再者，我也不一定胜出，只是得试一试……”

陈德顺的国字脸因为此刻的忧愁更添了几抹抑郁庄严。

阿团还在消化着师傅的话，小德子已经开始发起誓言：“师傅放心，只要您打定主意的事，就是上刀山下火海我小德子也跟着，出了这门别人甭想从我嘴里套出什么话来。”

陈德顺听了，脸上牵起一抹半是欣慰半是心酸的笑来。

荟萃大赛很快被广告天下。

只是因为最后的条件，应榜之人并不多。

整理好名册上报后，祝皇后将赛事定于八月初：皇上一直龙体欠安，厨子自然是越快到位越好，只是终归是个大赛，还是要悉心准备，不能失了皇家颜面。

小德子这两天老老实实的窝在厨房里练刀工：把土豆丝切的条条一般大小，鱼鳞也刮的又快又干净，甚至在萝卜上雕得花瓣都比原先精致些。

阿团每日送饭回来也勤奋练习，不敢懈怠。

参赛时间只有两柱香，必须保证每个环节都不出错，这并非易事。

这日中午，阿团给旭送饭，坐定以后头微微垂着，一动不动，不似平日那般有活力地东瞄西看。

旭不动声色的将她从上至下扫了一眼，发觉她眼下有淡淡青黑。

从袖口露出来的指甲也隐约泛白，内心微动，语气关切道：“最近很忙吗？”

“还好。

我师傅要参赛了，我这两天练练手，省的到时候拖师傅后腿。”

阿团听小德子说了好多关于大赛的事项，虽说诸多不限，但不限反而让人头疼。

“公子，你说我们要做些什么才能多几成胜算啊？也不晓得三皇子爱吃什么。

师娘她病了，我看师傅是铁了心要好好比一比了……”

阿团的睫毛低垂，两只手木木地垂搭在腿上。

一直有些闷闷不乐的沉默着。

冯嬷嬷闻及，心下一动：这阿团看着倒是个还不错的孩子，心无城府，又敦厚善良。

想来她师傅也不是个刻薄之人，若是三皇子能得他们照料，也是好事一桩。