桑湄搂过她单薄的肩膀，低声道：“连累你了。”

“公主这是什么话，奴婢本就该和公主在一起啊。”

秋穗笑了笑，“若不是公主，秋穗恐怕还活不到现在呢。”

她本不是公主身边的人，只是一个获罪小家族的旁支，因连坐被充入宫廷为奴。

她被发配去打扫御花园，常常因落叶落花没清扫、或路上的泥尘没擦干净而遭到责罚。

有一日，南邬太子来御花园玩，结果被石缝里的泥土滑了一跤，大怒之下要杖毙打扫的宫人。

是年仅十岁的清鸾公主站在旁边，冷冷嘲笑道：“走过这路的人不止皇兄，却只有皇兄一人摔倒，说不定是皇兄自己的问题呢？清鸾听说，有一些平衡不好的人，其实是脑子里生了毛病，皇兄还是快找御医瞧瞧罢，别耽误了病情。”

当时周围宫人不少，也不全是太子的人，太子唯恐人多嘴杂，话传到国君那里，会令国君觉得他脑子真的有什么毛病，难当太子之位，便怒气冲冲放了几句狠话，给自己找了个台阶下了，溜之大吉。

秋穗还跪在角落里害怕地直哆嗦，却见一双绣鸾凤镶珍珠的鞋面停在了她面前，头顶传来女孩淡淡的声音：“毛手毛脚，不会干事，带回本宫宫里，好生调教。”

她一愣，随即狂喜，除了磕头谢恩，什么话也说不出。

太子治不了公主，难道还治不了打扫的宫人吗？但从今往后，她就是公主身边的人了，太子又能把她怎么样呢？

……

“公主，若咱们真的可以摆脱宁王，接下去，要做什么事呢？”

秋穗轻声问道。

黑暗中，只有她们彼此的呼吸，和水波摇晃的声音。

“等。”

桑湄道，“等着看北炎要如何治理南邬，等着看北炎会如何对待南邬的旧官，等着看……舅舅会去哪里。”

她的舅舅，当年的国舅孟敬升，曾官居一品大司空，金印紫绶，后因一桩小罪，被国君贬去了东南沿海，当一个五品蹇州刺史。

也不知改天换日之后，他这个刺史兼曾经的皇亲国戚，该何去何从。

桑湄闭了闭眼，近乎叹息般地呢喃：“若非此战……若南邬仍存……”

那东南一带的世家豪族，如今应该都已成为她的幕后之盾。

而舅舅豢养在田间的私兵，也终会收归在她的名下。

而她，清鸾，也本该撕碎这公主之名，剑指东宫！

第36章

桑湄和秋穗终于走出了这条阴暗潮湿的密道。