【第三章】

宋枕玉将小世子牵起带走，一众阉役见状，行将提刀驱前，却见段知枢慢条斯理扬起右袂，“都停手。”

天光昏沉，刑房四角炕头之上皆燃酥油烛，火光如刃，撬开了暝蒙长夜，宋枕玉一袭荼蘼的嫁衣，一张细腻的玉容，俨似一块千雕万琢的白釉玉璜，立在动荡的光影间，衬出柔韧坚实的纹理，段知枢在这位女子身上，看到了宁为玉碎不为瓦全的意蕴。

宋枕玉亦在打量这位大人物。

约莫而立之年，身着绰约的绯紫蟒袍，蟒纹之下绣有桀骜飞鱼，首戴一冠金钿武弁，腰束蹀躞带，深目秀颐，一张如雪缎般干净的面容之上，透出几许温柔恬静的女气，看起来易教人顿生好感，若非宋枕玉提前知悉其底细，怕是要被这般一张脸，蒙骗了过去。

“民妇是小世子的母亲，天色见晚，小世子一直没回家，民妇心里着急，遂一路寻着此处，方才唐突了掌印，万望见宥。”

行刑途中突遇拦路虎，段知枢连细眉都未蹙半下，用白须拂子捻了捻手指，笑道：“原来是归义伯家的小娘子，咱家一直久仰闺名，今日得见，果真有先夫人畴昔的仪姿。

小世子既是要回府，咱家便遣人相送一段路程，聊表失迎之礼。”

如此好说话，宋枕玉心有微讶，原书描写段知枢，其秉性如鳖，一旦咬定的东西，便绝不松嘴，小世子是送到他掌间的一块磨刀石，被她要了回去，他焉会轻易放过小世子？

宋枕玉明面上温婉承谢，心下到底留下一份心眼。

她带小世子离开刑房后，一众阉役面染隐忧，不明白段知枢的筹措，忡忡问道：“掌印就这么放世子爷回去，二伯爷那儿，当如何交代？”

风雪打湿了蓬窗，段知枢溯起那一幕，笑意淡几分：“方才发生过甚么，你们便如实禀述回去。”

小世子是一张铺开的白宣，他先发制人，在其上染就一片墨色，纵任那个悍妇把小世子接回去，又能如何？

小世子的那颗心，已经是黑的了，褪色也褪不干净，这个宋枕玉，不过是打江南来的沽酒妇，见识短浅，只懂徒用蛮劲，在施教一事上，又能补救得了什么？

等着瞧罢，小世子反水，那是早晚的事。

夜雪不知不觉落大了，送母子俩出宫的人，仍旧是先前的小黄门，历经几经周折，小黄门算清利害，一改轻慢的态度，整个人变得恭谨慎微，唯恐宋枕玉神思不虞，复提他去金明池正法。

宋枕玉的心思皆寄放在小世子身上，小孩在刑房时没着履，赤着两只柴瘦伶仃的脚，霰雪拱入他的足心，脚趾和脚踝被冻出红疮，上边趾甲生得很长了，也没仔细修剪，这是一个常年疏于打理的孩子，宋枕玉心疼得简直要化开，欲背他起来，结果伸出臂弯去，他却缄默地避开，嘴唇紧紧抿成一条线，秾纤鸦睫之下，目色生疏而惶恐，似乎宋枕玉方才之所为，有些吓着他了。

牵住她的两根手指，大抵是小世子对她目前最大的信任。

假令「信任」折算为满分制，宋枕玉目下估计连抹零头都不够，故此，他不能接受她更多的呵护和关切，她得循序渐进才是。

“天这般冷，你赤着脚行路，不冷吗？”

裴丞陵讷怔片刻，漠然摇首，脚被冻得失去知觉，就不会感到冷了，仅不过在下晌，他穿着的狐绒毛氅下方，乍然传了一阵持久的腹肠空鸣声。

瘦小的人儿掩着肚腹，鬓发下一对绯红的耳根，彰显出窘迫的心事。

宋枕玉凝视小世子苍白无色的面容，这才想起来，二伯爷送他进宫前，饿了他整整一日，目下的光景里，小世子应当还水粮未进。

宋枕玉从袖袂之中摸出一块白芝麻烙饼，递至裴丞陵近前，柔声问，“出来接你的时候，行得仓促了些，只带来这个，你要不要吃？”

到底是十来岁的小孩，脸上藏不住心事，裴丞陵瞅见烙饼，仅一眼，瞬即挪不开视线，黑白分明的邃眸，曳出一丝剔透的光，掩藏在袖裾之下的小手，几番要伸起，可又囿于什么，抬目忐忑地留意宋枕玉的神态，行止变得踯躅，最终，小手怯怯地垂下去，不敢去拿。

宋枕玉呼吸不经意滞了一滞，想起小世子在伯府里寄人篱下的那两年，负责掌饬中馈的是二伯母，她应是擅自克扣过小世子的月例，使人送来的膳食，应当好不到哪里去，甚至连一块烙饼也弗如，这也是为什么，小世子为何会用稀罕的眼神，看着烙饼。

宋枕玉心间一片胀麻，似教盐水泡过，在当下摊开他的小手，将烙饼稳稳妥妥地放在掌心间，“这块是你的了，尽管吃罢，不然要凉了。”

烙饼静静摊放掌心间，纤薄的饼皮散余温，白芝麻铺就的馅料里，还氤氲着诱馋的香气，裴丞陵的视线在烙饼和宋枕玉巡睃几番，终于确认她话里的真实，这才大口大口吃起来。

吃至一半，惊觉宋枕玉在笑望自己，裴丞陵两腮一鼓一鼓的，常年结霜的眸，头一遭露出腼腆的神色，俨似一只圆绒绒的小松鼠，煞是可爱。

残昼将褪，天间露出三两浩淼的星辰，眼看快到宫门前，气氛逐渐变得温馨起来，宋枕玉隐抑住揉他腮帮子的冲动，趁热打铁，温声问，“烙饼好吃不？”

裴丞陵点点头。