第二十一章

倘或说春节与元夕，乃系长安城一岁之中最隆重的大事，那么，对于长安学子与家长而言，最举重若轻的大事，莫过于公试与春闱。

这日卯时初刻，穹色刚绽露一爿曙色，夜未央，晓霜尚浓，宋枕玉送裴丞陵去关中书院，虽比寻常提前了整整半个时辰，但允执堂前的戟门处，已然是一派车马骈阗的喧嚣光景，诸多平素见不到人影的家长，目下躬自护送生员前来参加公试，轱辘声与嘱告声织在一起，氛围亢奋又混乱。

戟门的东侧有一座学宫，学宫紧阖的朱门前，供奉着四座先贤的石漆雕像，从左往右，依次是孔子、孟子、荀子与韩非子，当今的官家尊崇儒家与法家的学说，闭卷考试的内容，也多围绕儒、法两家学派的论著展开，因于此，四位思想巨子，成为了公试前家长与生员竞相供奉的对象，应是想求得庇护，沾一些文气在身。

宋枕玉望见四座先贤像面前人头攒动，学子泱泱，熙来攘往，朱氏和裴崇，亦是在供奉的云云人潮之中，朱氏让裴崇烧香三拜，她则带了丰盛的贡品，放置在石墩近前。

朱氏一直都记得，裴丞陵当着老太夫人与各房女眷面前，所立下的那份歃血赌约，只消他此次公试逊于裴崇，便将世子之位拱手让出。

在朱氏而言，这世子之位已然是囊中之物，裴丞陵纵任是哑疾痊愈又能如何，不过是在关中书院念过七日书罢了，何才何能，能与裴崇分庭抗礼？

“嫂嫂，要不要也教世子爷也参拜一下，求个庇佑，否则到时候指不定会考得太难看。”

朱氏噙着笑，拜毕，领着裴崇前来，请辞之中不忘挖苦。

宋枕玉不属于考试前会鸡娃的家长，是以，并不陷入朱氏的套话之中，反倒煞有介事打量了她一会儿，巧笑倩兮地道：“瞧今晌二夫人面容上那粉底厚的，您是准备下油锅吗？”

“你！”

这个悍妇端的是语不惊人死不休，若不是周遭的家长皆是天潢贵胄，不论地位还是身份，俱是非同小可，加之朱氏有自个儿的面子，骨子是个自矜的，要不然的话，她早就发作了。

上一回在东进僻院所遭罹的折辱，朱氏一直都刻骨铭心，那日丢失的面子，今儿都得教裴崇给逐一挣回来！

为了讨个吉利的好彩头，朱氏且还给裴崇新裁了一身簇新春衫，配以柳色束带与衔珠佩玉，这般衬得裴崇神采奕奕，朝气蓬勃。

裴崇拿眼倨傲地冷瞰了裴丞陵一瞬，世子仍旧是一贯的藏青底纹圆领襕袍，藏青镶白的袍服勾勒出他轩挺的身量，仪姿颀秀如雪，气质峻直如松，他往生员之中一立，毋需太多着力，一种矜冷沉蓄的出世之感，便是扑面而来，这教裴崇感受到极为强烈的压迫感。

他和裴丞陵的比试，伯府里各房的老爷夫人，俱是望在眼底，假令考不过，那当是颜面扫地。

裴崇掩藏在袖裾的手，逐渐攥拢成拳，他一定不能败！

学谕执槌撞了三声昼钟，公试还有一刻钟行将开始。

“目下还会紧张吗？”

宋枕玉摸出几枚薄荷叶，揉捻在了裴丞陵的耳屏背后。

女子温腻的指尖，裹拥着略带辛涩的一丝薄荷香气，从耳鼓处泅晕而来，沉淀在裴丞陵逐渐濡湿的心口上，宋枕玉指间轻微的触碰，好像暑月里天降的流火，倏忽传遍全身，他心中涌起一缕炽烈而汹涌的情绪，但深深隐藏在了波澜不惊的外表之下。

裴丞陵低低垂下秾纤的鸦睫：“可以牵我的右手吗？”

宋枕玉微讶，但并未峻拒，顺势牵起了他的手，前一阵子他的食指被刀割伤，如今已然结了一层砥糙的薄痂，以及，近一段时日他经常念书习字，指缝与虎口处，如市井之中的代笔书生一般，磨起了笔茧子。

搁在以往，宋枕玉牵着裴丞陵去家宴的时候，能够如包裹笋衣似的，完全包裹住小世子的手，但现下，似乎难以做到了。

她的手不仅包裹不住他的，反而还深陷在他湿热的掌心腹地里，细致、潦烈、紧劲、强健的腕力，教宋枕玉陡然之间深刻地意识到，裴丞陵成为了长房之中，一个生理意义上的男子了，哪怕他仅十六岁而已。

时阴消逝得真快啊，在她出神恍惚之间，物走星移，她的少年，又成熟了一分，从青涩臻至半熟了，宋枕玉在心里如是慨叹道。

似是觉察到眼前人在想些什么，裴丞陵薄唇浅浅勾起一丝笑弧，虽然很是眷恋不舍，但他到底还是松开了宋枕玉的手：“我去考试了。”

宋枕玉静默地目送裴丞陵的背影，看着他兀自朝考棚行去，最后消失在了云云人潮之中，但残留在她掌心腹地的温度，却是一直萦之不褪。

不知为何，竟是生出了一丝微妙的戚然感。

她陪他走了不少路，但关乎人生大事的路，却只能他一个人来走，诸如考试，诸如成家，诸如立业，等等。

今刻才不过是一场书院的公试而已，她竟是有这一种怅然感了，那未来他要科举、入仕、成家，别离的时刻，则更是数不清，此一瞬，她感受到身为一位母亲的真实情绪了。

没有养过孩子与养过孩子，完全就是两种截然不同的人生，有一些刻骨铭心的情绪、感触，是前者永远都体会不到的。

这一刻，宋枕玉觉得穿书在这个人间世，最重要的意义之一，莫过于成为了一位母亲，人生的酸甜苦辣咸，都教她在教子之中，轮番尝了个遍。

回至府中，小尾巴柴溪发现主子眼眶有些濡湿，忙不迭递呈上一块青纹帨巾，“主子为何哭？谁欺负你，便教吴钩将他削成肉酱！”