崔桃诧异不已，没料到这查案子，结果竟然查出被害人跟查案人有亲戚关系了。

崔桃马上询问了解情况，原来韩琦怀疑这女干尸为他的生母姊妹蔡连枝，其在蔡家姊妹排行最末，如今其年纪才二十四岁。

“那是如何确认那干尸便是你小姨母？”

崔桃不解地问。

“方厨娘认得那双绣花鞋和钿花。”

韩琦告知崔桃，他生母和小姨母皆出身不好，不过受他大嫂帮忙张罗，他小姨母于十九岁时嫁给陈留县尉李朝乐，续弦为妻。

他进京科考时，与小姨母走动过几次，后来就不走动了。

方厨娘与韩琦生母蔡氏本就是好姐妹，俩人当年一起在韩家府中做家仆伺候人，后来蔡氏才跟韩琦父亲结了姻缘，蔡氏在身份上虽有了变化，但二人的关系一直要好。

蔡氏照顾幼妹蔡连枝，方厨娘也跟着一同照顾，之后有了韩琦，俩人也是一同照料韩琦。

再后来韩琦科考，在京为官，蔡氏身子不便，便委托方厨娘跟随韩琦进京。

方厨娘陪着韩琦在京这几年，常跟蔡连枝有来往，因有一日见蔡连枝雨天来时湿透了鞋。

她便求了韩琦，要了好料子，亲手给蔡连枝做了两双绣花鞋，特意刷过桐油，便于她下雨天穿。

韩琦为官之后，对于方厨娘和小姨母的来往，也只限于用耳朵听听，没有再跟她见面往来。

年节该送的礼，倒是从没有少过。

去年二月，蔡连枝的婆母去世，其丈夫李朝乐请辞在家丁忧。

后蔡连枝托人捎信给方厨娘，说她要去大佛寺斋戒祈福，为婆母守孝两年，更要诚心在佛祖跟前忏悔她以前犯下的错。

信送来的时候说是人都已经出发了，方厨娘也便不好再多问了。

半个时辰前，韩琦折返回开封府寻崔桃，得知她遇刺后人已经去了谏议府，韩琦便留下来开封府查看年前的报失踪案卷，顺便想以绣花鞋和钿花作比对，查看是否有符合失踪者当时衣着的情况。

方厨娘今日本打算要送崔桃一坛子腌酸梅，结果因为突然案发，没来得及送。

这会儿方厨娘闲来无事，就把东西带来了，喊张昌带她进了开封府。

碰巧看见着张昌拿着绣花鞋和钿花来，方厨娘大惊，得知此为女干尸身上物什，更是惊得摔了坛子。

崔桃恍然明白了，怪不得她刚回开封府的时候，闻到一股子酸梅味儿，原以为是自己又贪嘴馋了的错觉，没想到真是一坛子腌酸梅给打翻了。

“这钿花为我小姨母的嫁妆，是一枚金步摇上的。

在她出嫁前，姐姐特意张罗此物给了小姨母，不算是稀罕物，却也是独一份的东西。

方厨娘都见过，便能一眼就认出。”

韩琦告诉崔桃，他随即就派人去陈留李家询问情况。

李家人起初支支吾吾，声称蔡连枝应该还在大佛寺礼佛。

细问之下，李家才承认，他们在半年前才发现蔡连枝早在三月前就不在大佛寺了，他们便四处找人了，却一直没找到。

他们之所以没有通知韩琦这边，一是怕已经做了大官的韩琦追责他们，二是总怀着人能找回的希望，不想宣扬出去白闹腾一场。

鞋子和钿花有两处一致，失踪时间也符合女干尸的被害时间，这女干尸的确像是韩琦的小姨母蔡连枝。

崔桃观察到韩琦的脸色愈加沉冷，多少能理解他的感受。

当初韩琦来京参加考科举考试的时候，他还跟其小姨母蔡连枝有所来往，但之后却就不怎么来往了，想来这其中应该是发生了什么事情或矛盾，致使俩人不往来，才只剩下方厨娘跟蔡连枝走动。

这断了来往的亲人突然去世，而且在他知道消息的时候，人已经去世一年了，的确是个刺激。

崔桃握住韩琦的手，安慰他节哀。

韩琦低眸默了会儿，方抬眼问崔桃，“便不好奇我不与她来往的缘故？”

“六郎是内敛守礼之人，若不来往，想来其中的原因也不在你。”

若为逝者的错误，崔桃又怎能在这种时候去追问，毕竟韩琦现在还处在适应去接受亲人逝去的情绪中。

“你倒是聪慧，既如此聪慧，竟不知在遇险时，暗暗知会我。”

韩琦低声叹道，气息里夹杂着些许无奈。