春闱落第，闫大郎心中郁闷，回到家中亦不得释怀。

想起在京中遭遇，愈发恼恨杨瓒。

思起在客栈中的种种，连为他解围的闫璟也一并恨了起来。

接风宴上，闫大郎没有好脸色，闫家人自然兴致不高。

父子兄弟对饮，也是没滋没味。

红姐儿端正坐在舅母身旁，笑意温婉，不复先时精明外放，一派恭良谦和。

只在闫二郎色眯眯的看过来时，微微垂下眼，掩去一抹不耐的冷光。

待酒过三巡，闫大郎只顾闷饮，闫二郎增添几分醉意，神情愈发不堪。

闫王氏好似没见到一般，见红姐儿托辞退席，硬是将她拉住。

“何必急着走？陪舅母多坐一会。

听听你两个表兄的诗文，可做得好？”

看到扣在腕上的那只手，扫过半露在袖外的两枚银镯，红姐儿眼中冷光更甚。

贴身伺候的丫环激灵灵打了个寒颤，各怀心思的闫家人却无一发现。

宴后数日，红姐儿借口受了凉，闭门不出，连舅舅舅母的面也不见，只让丫环给县衙中办事的父亲送信，内容如何，送信的丫环家人一概不知。

闫大郎灰心丧气，无心读书。

在家中坐不住，干脆带着两三个家人到街上闲逛。

遇到昔日同窗，更是大撒银钱，频上-春-楼酒肆，每每喝得大醉而归。

闫父有心惩治，几次三番被闫母拦住。

若是气得狠了，不肯罢休，闫母直接撒泼打滚，让家人仆妇着实看了几场热闹。

“我呸！

我儿已是举人老爷，今番不中，下回必定考中！

金榜登科的文曲星，你一个乡下泥腿子敢打？！

不怕遭了雷劈！”

一旦撒起泼来，闫王氏口无遮拦，不管三七二十一，好话坏话一起往外喷。

三日不到，闫家已是鸡飞狗跳，成了县中的笑话。

红姐儿愈发深居简出，闫大郎更不乐意呆在家中。

这日，闫大郎照例招呼一群酒肉朋友，打算到城内酒楼买醉。

刚出家中，便见有一队快马从街上飞驰而过。

马上骑士皆一身大红缇衣，遇有行人阻路，当即挥舞马鞭，凌空甩出脆响。

厉声破风，鞭子虽未落到身上，也着实让人惊出一身冷汗。

认出骑士身上的不是鸳鸯战袄，而是京城锦衣卫的鱼服，闫大郎顿时头皮发麻，忙不迭退到路旁，远远避开。

见快马一路往城东去，突生不妙之感，顾不得心中害怕，小跑着跟了上去。

两条腿追四条腿，还要小心不被发现，自是十分艰难。