不多时后，叶韶瑜带着英帘两姐妹到了衙门。

原本那衙门的人还想直接把她们轰走。

叶韶瑜抄起棒槌就开始击鼓，一边击鼓一边喊冤，引来了不少行人的驻足。

衙役这才没了办法，将她们带了进去。

在公堂上等候多时，那戴乌纱帽的人终于走了出来。

将三人打量一遍之后，眼底掠过一抹嫌恶。

“堂下何人？要状告谁？”

叶韶瑜道：“草民小叶子，要状告春香苑。”

“春香苑？”

叶韶瑜细数了一遍春香苑的罪状，包括串通人贩子买卖来历不明的孩童，还有强抢民女，逼良为娼。

然而，这县令听了之后却不为所动，只面无表情道：“将春香苑的人带上来。”

春香苑的老鸨被传唤上来，一看到英帘，便露出阴毒的表情，“你个贱蹄子，竟然敢来报官？”

或许是被老鸨打骂的多了，英帘下意识地低下头，躲到叶韶瑜身后。

叶韶瑜拍了拍英帘的肩膀以示安慰，而后又对着老鸨说道：“李妈妈，公堂之上，谨言慎行。”

“你又是个什么东西？”

老鸨瞅了瞅叶韶瑜，眯起眼睛，“怎么如此眼熟？好像在哪里见过似的。”

尤其是脸上那道蜿蜒的疤痕。

县令咳嗽两声，老鸨立马脸上堆笑，讨好道：“哎哟！

大人！

草民真是冤枉啊！

我这春香苑虽然是个烟花之地，做的却都是正经生意，您可别听这些忘恩负义的人瞎说。”

叶韶瑜冷哼一声，“忘恩负义？不知您给了我们什么恩什么义啊？在春香苑时，你们动辄打骂也就罢了，辛辛苦苦为你们做了一年的事，不仅没落得一点银子，到头来倒成了我们欠你们的了。”

“你又不是我们春香苑的人，凭什么这么说？若不是我，她英帘能活到现在么？当初我们花大价钱买下她，如今才替我们赚了那么点银子，哪里够我们倾注在她身上的心血？既然她得了病不能再接客，自然要赔偿我们的损失。”

老鸨一副理直气壮的模样，说起话来口水四溅，再加上身体的扭动，丑恶的嘴脸显露无遗。

“买我的时候，你只花了二两银子，我一年接客无数，银子从不曾落入自己的口袋，早就已经攒够了为自己赎身的钱！”

英帘鼓起勇气，反驳道。

老鸨迈着小碎步上前，“好啊，你现在是翅膀硬了！

来，今日我就给你好好算算这笔账，你从十一岁入春香苑，我供你吃供你喝，还要花钱给你买衣裳，哪里是你接一年客就能还得了的？”

叶韶瑜将英帘护在身后，凛然质问道：“吃的是冷饭剩菜，穿的是轮了好几遍的旧衣，却还要没日没夜的洗衣砍柴、听人使唤？二两银子，够你招几个工人？让他们做几个月的活？”

老鸨眼中掠过一丝心虚，却又转瞬即逝，继续振振有词道：“我花钱买了她，她就应该如此。”

简直无赖至极。

叶韶瑜深吸了一口气，差点没忍住破口大骂，便隐忍道：“好，这些暂且不说，英帘病了之后，你们将她赶出春香苑，扣留了她之前攒下来的银钱，却又要强行带走她的妹妹，这与强盗有何区别？”

“话可不能乱说，这是英帘欠我们春香苑的，她挣不了钱，当然要用别的东西抵押，你这丑丫头又是谁？哪轮得到你来对我指手画脚？”

说着，老鸨对着县令跪了下去。

开始装模作样地抹眼泪，“大人！

您可要为我做主啊！

我看她们两人就是存心来找茬的，如此一闹，我这春香苑的生意可怎么做啊！”

县令瞥了一眼叶韶瑜，不耐烦道：“本官看明白了，欠债还钱天经地义，这是人家两姐妹的事，你这个外人就不要多管闲事了。”