锅盆早已洗得干干净净，可芫娘却并不敢歇息。

她又转身马不停蹄地打了下午要用的水，还趁着余下的时间，将晚些时候要用的面团重新和好，放在一旁醒发。

眼见得诸事皆毕，芫娘这才擦擦额角的汗珠，忙不迭擦干手，抱起早晨收钱的方盒兴冲冲地进了屋。

她拨弄着盒子里头那一枚又一枚的铜钱，草草地算着本钱。

扣掉做糖饼不得不买糖，还有买面的花销，再扣掉五个铜板的油炭钱，今日卖了朝食的铜板，足足还剩下四十多文钱。

芫娘将这四十多文钱放进原本攒下的铜钱盒子里，端起来都是沉甸甸的。

芫娘忽然便不觉得累了。

她摸着圆滚滚的铜板，忍不住喜上眉梢，将铜钱一枚一枚仔仔细细地串成了一个长串。

而后便从柜子里翻出一张纸，又用炭棍在纸上划下一道儿。

一百文铜钱便是一钱，十钱就是一两。

这大一串铜钱，明日便能拿到当铺去换成一钱的银锞子。

芫娘翻来覆去地数了遍，也算得这纸上已经整划有一百个道儿。

就这样早出晚归地攒着，不管是糖饼还是肉龙，包子还是炊饼，各色各样的东西她都卖过，虽都只是几文钱的东西，可如今竟也已经一文一文地挣够了十两银子。

十两银子，这钱说多不多，可也是起早贪黑才有的辛苦钱。

在香海这样的小县城里，足够一个人衣食无忧地过上好些年头。

芫娘盼这一日，已经足足盼了三年。

她想，只等着今日卖完午食，她也能像这白玉巷子里头旁人家的女儿一样，饱饱地睡上几个囫囵觉。

只要过了今日，她便再也不必赶夜起床，揉面搅馅到胳膊酸困，不必去前头的粮店搬沉甸甸的米面，更不必披着夜色推起那辆沉沉的江州车。

只要攒够了眼下的十两银子，等她再花些时日打理好香海的事，便能往朝思暮想的顺天城去了。

思及此处，芫娘忍不住脸上的喜悦，又喜滋滋地把纸上的道儿数了一遍，数得的的确确是一百整，这才安心收好铜钱炭棍。

时辰一点一点地慢慢推移，芫娘起身正欲去瞧瞧醒在盆子里的面，便见房门被人“吱呀”

一声朝外推开。

“红芍姐姐？”

灼眼的光芒顿时倾进屋中，芫娘不由得伸手遮了遮，半晌方适应下刺眼的光线，瞧见那门口站了个人。

来人高她好些，也比她壮不少，年岁自然也是大。

他穿一身细麻的道袍，又戴方巾，和巷子里头往来的邻居实在没有半分相似，俨然一副读书人模样。

这人不是红芍。

世上万般皆下品，惟有读书高。

姜家有个读书人，都巴不得旁人知道，能穿作这般模样的，自然正是芫娘名义上的兄长姜禄无疑。