婆子一直没有放开雪玉的头发。

宋锦茵袖中的手攥紧，饶是没有留一点指甲，那掌心也被她攥得生疼。

在雪玉一边忍着被拉扯的痛，一边还不忘朝着老夫人求情时，宋锦茵一把冲了过去，推开婆子，护在了雪玉跟前。

“锦茵姐姐你快跪回去，别管我，千万别管我，一点子皮肉之苦，我受得的”

雪玉慌乱地推着宋锦茵，生怕她因着自己而认了罪。

“昨夜那屋里只有你二人和四雨，她受的掌掴之刑，若不是你宋锦茵的命令，便是这个小丫鬟的手笔，一条人命摆在面前，你若不认，那这说法便由她来给。”

老夫人眉眼凌厉，看着宋锦茵将人护在身后。

原本竹雅院里没再传出要提宋锦茵身份的事后，她也还能继续睁一只眼闭一只眼。

可前段时日的刺客之事，竟让晏舟不顾宵禁，连夜将人从医馆接回，还有莫名被调去先樟县的瑾之，断了婚事又受了家法的温姝。

这桩桩件件，如今想来，竟都跟宋锦茵有关。

她不能再坐视不理。

若宋锦茵落入绝境，她可以给她留一条生路，但若她真入了晏舟的眼，那便绝不能久留。

“可想清楚了？”

老夫人失了耐心的声音落下。

宋锦茵心疼地看了眼雪玉脸上的红肿，眼前越来越模糊。

当初裴晏舟断了她在老夫人跟前的后路，她还想着总能慢慢再圆回来，可如今他佳人在旁，自己却在他斩断的死路里陷入绝境。

“老夫人向来公正。”

宋锦茵艰难开口，垂眸时，连着两颗泪珠无声滑落。

“若是奴婢甘愿领罚，不知可否不再牵连旁人？”

“锦茵姐姐”

宋锦茵暗自握了握雪玉的手。

既然是躲不过的事，她一个人受着，总好过连累雪玉一起。

“若事情查清楚了，你受你的罚，旁人自然与此事无关。”

老夫人看着她，目色终于缓了下来：“你这意思，是愿意承认此事同你有关了？”

“奴婢甘愿领罚。”

宋锦茵并未应下这话，只狠狠地磕了一个头。

她仍旧不愿认罪，但她愿意领罚。

“求老夫人息怒，昨日王管家将姐姐叫到了前头去伺候，姐姐真的没有再同四雨共处一室，只有奴婢”

“雪玉！”

宋锦茵打断她的话，语气里多了几分凌厉。

她受这罚，若是活下去了，以后还有起来的机会，但雪玉不行。

老夫人见宋锦茵周身透着硬气，眉头一皱，抬手怒拍桌子。

“母亲。”

外头来请安的几房夫人停在外间，许是听了太久，又听出了里头人的怒意，三夫人赵氏终是失了耐心，头一个开口，打断了里头的混乱。

随着她的出声，柳氏的无动于衷，齐氏的幸灾乐祸，便都显露在了旁人的眼中。

“母亲一大早的若是气坏了身子，待国公爷和世子回来，我们这些人怕是都只有挨训的份了，儿媳新收了一盒子东珠，母亲不如先消消气，瞧瞧有没有能看上眼的。”

老夫人虽与三房隔着一层，但赵氏出手大方，平日里对她也很恭敬，故而她开口劝慰时，多少还是能让人真消几分火气。

眼下这话一传来，老夫人便知晓，她这是在拐着弯的提醒，责罚归责罚，真要拿了锦茵丫头的命，怕也不好收场。

可老夫人自然不会白白放过这件事。