隐隐一阵钟声。

惠歌迷迷糊糊地想，现在是什么时候了？

这是关城门的钟声吗？怎么老听见？

还是乐善寺打为时节的钟声？能传这么远吗？

这些念头很快随着睡意消散，她又昏睡过去。

不知道过了多久，又听见有人在说话。

最先认出阿娘的声音。

阿娘有一副豪气的嗓门，在屋里骂人跟在大街上一样，人人都能用耳朵凑热闹。

再认出小红的声音，和脸蛋一样沉厚笃实。

其余隐隐约约的人声混杂着脚步声，听不真切。

还有鸟叫声。

叫声很特别，听起来像一个细细的嗓子喊着：“草亮亮！”

、“草亮亮！”

。

也有雀鸟和鸠鸟在吱吱咕咕。

这两种鸟在她房间外面吵得最凶的时候是早晨和中午。

她猜现在是中午，因为有一股极香的肉味。

睁开眼睛。

果然是在自己房里。

果然是中午。

早晨的阳光晒不进她房间，更没有如此充盈热切的光线，连承尘都拦不住。

忽然想起她床前有屏风的，怎么不见了？

想坐起来，身体各处开始涌现酸痛，筋骨僵直，令她忍不住哀叫。

感觉这具身体很久没动过了，像老旧的门板，一动就咿咿呀呀地嚎。

叫声引来注意。

青纱一掀，揭出阿娘的脸，旁边跟着出现惠宝、惠银、小红和其他侍婢。

惠宝立即扑上来抱住她的颈子，哭喊：“阿姐不要死！

阿姐你不要死！”

惠歌觉得小弟这句话非常奇怪，她都醒来了当然是没死，为什么还在叫她不要死？只是颈肩一片湿凉，知道是小弟的眼泪。

不好取笑他，艰难地抬起手来，拍拍他的背。

贺梅系起纱帘，坐到床上。

张口想说什么，却只是叹出一口气。

惠歌看见一滴水珠从阿娘的眼角滑过黯淡的脸颊。

印象中的阿娘总是活力充沛、精明干练，从来没见过她愁苦或忧伤的样子。

即使阿爷在祖母和叔父连手压迫之下生活困窘，阿娘为此心力交瘁的时候，也只会听到她痛骂，而不是痛哭。

因此惠歌一时间没想到阿娘在哭，还以为她在流眼油，自己有时候盯着远方的鸟太久不眨眼也会这样。

当她看见另外一滴水珠从阿娘另一边的眼角落下，阿娘掏出怀里的手巾擦拭，才知道是在流泪。