吕县有一座阳城。

阳城有三样名产：大蒜、白梨、胭脂。

因为气候和土壤的关系，蒜的个头特别大，梨肉白嫩多汁，只要是这个地带出产的，每一家都差不到哪里去。

然而胭脂就不是每一家都好了，独有董家的胭脂是名品。

董家的家主董安世，本来是个寻常农人，某日入山采樵，捉到一只白狐，献给守宰。

汉人认为白狐是祥瑞之物，董安世因此得了一笔赏赐。

他用这笔意外之财买了近城的半顷良田，种起红蓝花。

红蓝花的种子可以榨油，润滑车毂或作烛炬。

半顷收子一百斛，价直相当于一百石米。

花朵可以作胭脂。

其妻马冰姿出身粉肆，通晓脂粉，在董安世犹豫着要种大蒜还是白梨的时候，建议他种红蓝花，她能作胭脂。

马冰姿有手艺，作的胭脂颜色纯净，持久耐汗。

有姿色，经常在市肆前亲自吆卖，吸引不少男客。

俗话说，以贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚市门。

董家胭脂的名声愈传愈响，遂成富室。

董家的草屋也改头换面。

前堂高广严丽，后院花木繁茂。

院门左侧依序种着桃树、棠棣、鸾枝、石榴和木槿等花木，垒着石块，高低相间，错落有致。

隔着一条灰岩铺成的小路，回绕的直棂石栏，是一片郁郁青青的池水。

池里有莲花，池边有嶙峋的山岩。

山岩一直延续到院门右侧的琼楼。

楼门左右搁着数个青瓷盆，盆里种着锦葵，开着大红大紫的花。

这一日午后，马冰姿站在花前赏花，说：“这花颜色很艳，花期又长，要种就要种这样的才值得。”

朝槿立于一旁，看看左右。

说：“所以阿娘就把那株白兰丢了吗？”

“对，丢进池里了。”

“我很喜欢那株白兰，闻着有一种清香。”

朝槿垂着眉眼。

“我们商贾之家，讲究寓意吉利。

兰花谐音就不好听，像‘难发’，花还是白的。

我要早知道是开白花，一开始就不会收下，不管花有多香多珍贵。”

这个时候的丧家，会把大门涂白。

白这个字一般指白色，也能用来指以□□刷饰的举动，例如白你家门──把你家的门涂白，意思就是要让人办丧事。

汉人的国都自中原南迁建康以后，朝代递嬗特别快。

金铸的传国玺，流水似的主人。

皇帝作得戒慎恐惧，难免神经兮兮，有的特别忌讳说错话，只要提到死亡凶祸衰白等语，十有八九，拖出去斩了。

有的也特别忌讳白，甚至禁止使用白这个字。

人愈是上年纪，忌讳愈多。

朝槿也不明白是什么道理。

信步走到池边看莲。