三十日，下晡间，惠歌来到彭城外城，渎上里，至仁巷。

汉人战国时期的楚国，国都是寿春城，到了汉朝时期的楚国，国都是彭城，现在的外城便是当时都城的范围。

城东北有条泗水的支流叫清河，往南注入淮水，城西有条黄河的支流叫汴水，所以人们说起彭城的地理位置，总是汴泗交流，或者清汴通流。

作为水路交通发达之地，彭城和寿阳一样，自古以来就被大家抢来抢去。

有争抢就有破坏，有破坏就有重建，建得更坚固复杂，才能应对下一次争抢破坏。

因此现在的彭城除了外城──也叫大城，城中还有金城──将帅所居，城北另有两座垒砖列堑的小城。

北边的金城和小城是最安全周固的地方，其次是城北中央，重兵积粟，禁卫森严，越往南越靠近城边则越危险。

除了守备疏漏，最容易被攻破以外，还有城墙容易因为天灾而倒塌。

最常见的是水患。

彭城附近多水，也多山，一旦霖雨积旬，水势暴涨，加上群山环合，不易通泄，经常冲毁城墙，灌进彭城。

其次是地震。

彭城的城墙很高，四丈的夯土，上面还有数丈的女墙、楼橹，三年前的一次大地震，因为女墙坍塌，被压死者难以胜数。

所以城南地贱，多为市廛、井灶、佛寺和民居。

渎上里就位于外城的东南隅，地处卑远，还在城边。

要不是已经与三姨娘的人碰面，行至此处，惠歌仍然犹疑不定，很难相信盼盼夫妇会住在这里。

盼盼的丈夫刘峻，祖籍彭城丛亭里，祖辈汉朝王室，是徐州著名姓族。

中原丧乱，南迁者以军功武业着称，后来取代晋室称帝，北徙者则以文史礼学知名。

刘峻的祖父刘芳，官至九卿之一的太常卿。

阿父刘永，现职徐州大中正。

从伯中书令，阿兄徐州别驾，刘峻自己也是彭城郡功曹。

功曹虽只是六品郡吏，主掌人事，在地方上却是显官，因为这是给乡里豪望的位子。

功曹必用本郡人，自己有能力或者郡守没能力的时候，甚至能总领郡事。

所以有人说，郡之有功曹，如国之有丞相。

即使不看家世，刘峻和盼盼从前也是矜骄招摇的性格，怎么会远离亲族居于此处？至仁巷僻静，没有几户人家，其中巷口的一户，还是三姨娘近期为了观察刘府动静所购置的，只住着几位门客和僮仆。

惠歌想着，走到了巷中，三姨娘差遣来的春柳说：“前方就是刘府了。”

惠歌忍不住问：“此处僻远，还邻近南市，龙蛇杂处。

表姐一家怎么会住到这里来？”

春柳说：“女郎脾气太大，得罪夫家许多亲族，往来如寇雠，所以负气搬出来。

夫人劝不住，就给买了这里。

一来女郎远离夫家，可以住得舒心。

二来这里空地多，好好布置，也能住得舒适。”

惠歌点头。

看看春柳的脸，眉头微皱：“你确定这样的妆扮没问题吗？”

春柳虽然头梳双螺髻，髻边簪花，涂脂抹粉，花黄啼妆，但是一张大脸，一双浓眉，一片淡青的胡茬，怎么看都不像个婢女，像个武夫──虽然他的确是个武夫。

穿着交领窄袖青布白花纹襦，绷得紧紧的肌肉筋膂毕露，像一拳可以把人揍得魂飞天外。

三姨娘大概是觉得此行要面对水仙，很是凶险，才拣了一个勇士。

春柳本名陈骏，也是彭城本地人，熟门熟路。

但是惠歌不好带着一个男人进去，一来难以解释──一个妇人家不带婢女却带勇夫，二来怕对方有戒心，所以让陈骏扮作婢女。

但是陈骏整个人太勇壮了，妆扮得面目全非也难以掩饰。