进入高平县界的时候，已经过了中午。

是个阴天。

没有一丝阳光，午后看着也像晨昏。

高平城南面有山，西面有泗水经过。

从渡船下来，再上马，行了一段路，远远看见一片连绵的淡青的山峦，上面的白云形似积雪，下面的白云彷佛烟岚。

遥遥望去，那山像白绢上一抹随兴所至的墨笔，朦胧写意。

山云之下是一大片荒芜的田地。

依稀有田垄的形状，只是谷稗并生，青绿黄红，令农人伤心的欣欣向荣。

道路两侧生着许多狗尾草。

毛茸茸的淡黄色的花穗，在幽暧的天色中迤逦而去，似乎方才奔过一列车马，扬起的一路濛濛的尘雾。

狗尾草是莠的俗名。

从前汉人的政治理念讲究仁，但是箍着现实的框架，也不能一视同仁。

老花说过，养稂莠者伤禾稼，惠奸轨者贼良民，意思是治民如治田，要有所取舍。

惠歌现在才发现，这两句话原来不只是比喻关系，还是因果关系。

如今高平郡丞纵容寇盗残害良民，造成农田无人整治，田里的狗尾草生养起来，禾稼就大为减损。

田地寒芜，看不见农人和耕牛。

几间空庐散落其间，一眼望穿的空──空着门墙，或者空着屋顶。

有些破败的不成样子，只见扎堆的草茎木枝，疏疏一团，形影相吊。

也没有啁啾的雀鸟，只有一只白鹭伫立在那里，青黄之中，鲜洁得像一道月色。

大概也是从泗水过来的，马蹄靠近的时候，展翅飞远了。

再行了一段路，有一条沟渠。

高平城和彭城一样，引了泗水作城濠。

宽约五六丈，架着一条平直的木桥。

绿沉沉的沟水里浮着一张一张的苇席，席下掩着杂布衣裙，隐隐可见人的身躯。

这个时候丧葬费钱，无力操办的人家常用旧席裹起死者，放入沟渠或河流。

当惠歌看见一只青白的肿胀的断手在其中载浮载沉的时候，不由得将缰绳一勒，停下马来。

沿着水面遥遥望去，尽是断肢残骸。

再看见几颗黑漆的像是圆壶的物事，她便转过脸不看了。

害怕看见那些圆壶的真面目──人的头颅。

这里已经靠近城郭，马队的行进速度放缓。

惠歌的位置又在中间，后面几个骑士跟着她停下。

前面的奚特真发现马蹄声的变化，回头见惠歌停在木桥中央，神色惨淡，也勒马走了回来。

惠歌定了定神，沉声问：“这是怎么回事？这些人受过刑轘吗？”

刑轘是一种酷刑，也叫车裂，俗名五马分尸，原是用来毁损尸体。

过程是将人的头颅和四肢系于五乘车马，同时往不同方向奔驰，使其支离破碎。

汉人认为人有魂魄，死后魂魄会变成鬼，回去另一个世界，亦即人所归为鬼。

鬼的世界和人的世界没什么不同，只是位于地底，叫黄泉或九泉，住的里叫蒿里，也有鬼伯鬼卒，负责管理鬼户，也需要钱帛财物，缴纳地下税赋。

所以要事死如事生，着衣覆面，殓以棺具，再放入生活用品、车马仆役等所需之物随葬。