惠歌撇过脸，喝口水，镇镇心神。

忽而想起先前的疑惑，又问：“你刚刚说第一次看见我的样子，是指在乌鸦岭的时候吗？”

“不是。

在恭安里北侧小街。”

“虾蟆里？”

惠歌皱眉：“你怎么会在那里看到我？”

“你还记得那个人吗？刘武成。”

“不记得。”

惠歌摇头。

一点印象也没有。

“看来给你揍过的人太多，不差这一个。”

明璘笑悠悠地。

“好说。

他是谁？”

“从前市令的儿子。”

见惠歌仍是不明就里的样子，明璘知道那是因为她没把那人当一回事，也没把救他当一回事。

她性格中有这样一种雄情爽气，使他心动。

当然他不是因为她救过他，才喜欢她，只是没有这契机，他也不会走近她。

遇见惠歌之前，他的日子很苦。

阿父明绍遐为了到任徐州主簿，费尽家财，连着阿母翠华的嫁奁也所剩无几。

到了徐州，却赶上一场大疫，阿父病故，留下阿母和孩子们。

翠华是坚强的，很快找了一条活路，割芦苇，编草席，入市贩卖。

他是长子，也只有他大一些，能够分担家计。

除了割芦苇，也要采樵，采山菜，采一切可用之物。

劳碌之余，仍要读书。

翠华常说，他们终究要南归，经学是家族渊源，不读书，人家不认你。

只要他诵读有误，翠华就拿细细的篾条抽打他。

一箪食，一瓢饮，一日重活，一顿毒打。

他毕竟不是圣人，对这种境遇难以感到快乐，只能作到没有怨言。

翠华对长子的一点疼惜是不让他出入市肆。

市肆龙蛇混杂，有许多不怀好意的耳目在内。

翠华也知道长子容貌出众──因为他像她──很容易招惹是非。

直到翠华的脚出了毛病。

起初以为只是久坐导致的僵硬酸疼，不以为意。

一直不见好，甚至难以行走，才觉得不对。