寅时，江采言准时从书院中的夫子居醒来。

净面，漱口，绾发，对着铜镜认认真真一丝不苟地打理好青色的特质夫子袍，推门而出，步行一刻钟至知行堂，从门房取过钥匙后开锁入侧室，批阅学生昨日的试卷。

给每一份试卷在评分的同时进行分类，上等试卷要上报奖励，中等试卷要勉励鞭策，下等试卷要分析原因，有些学子是实在对珠算苦手，便以引导兴趣为主，实在不行便帮忙重新规划选科，不必在珠算这一科死磕，有些学子则是方法有误，需要根据学子自身情况细细分析重新规划......

自她入丹心书院做夫子以来，唯恐做错任意一步，于是三年如一日，未有半分懈怠。

卯时，书院钟声撞钟五声，江采言起身将已经分好的试卷归入书架，垂首用心地整理好衣冠，准备前往堂内为部分提前到来的学子们解疑答惑。

门先她一步被推开，江采言迷茫地抬头，天色尚暗，两排头戴官样着灰衣的差役立于门前，领头之人展开手中画像对着她边比对边发问道，

“祖籍湖州，江氏采言？”

江采言不免下意识后退一步，迟疑着点头，宛如生锈木偶。

“带走。”

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辰时，正逢雪月望日，早已汇集在太极门外的朝臣们按规定的次序鱼贯而入两仪殿，待立定后有宫侍传呼，两队仪账有序而出，圣人随后登台入御座，有宫侍急步上前放下珠帘以隔圣听，紧接着是太后入殿，至圣人身后半步落座。

文武官员分列，礼部唱名，百官俯首，行一叩三拜大礼，礼毕，有事启奏的官员们依次上奏，顾沉月摩挲着手中象笏，面无波澜地看百官争斗，几场有关赈灾御寒边疆等等的争论方歇，本以为今日朝议到此为止，忽然有一高扬的男声自下首传来，出列时掷地有声。

“微臣，有本上奏。”

真是有朝气，不是日日朝参的群臣们能比的，顾沉月从百般无聊的状态中回神，侧目向后望去。

六七品朝臣统一的青矾色圆领袍，手持竹笏出列的青年清新俊逸，一双柳叶弯刀眉下双眼锐利，背挺肩阔，嗓音清越，完全的生面孔，在一众群魔乱舞的老顽固之中，显得尤为出挑。

是个还不错的郎君，顾沉月漫不经心地想，朝议散后可以派人留意一二。

原圣人身体抱恙，诸事暂且交由太后殿下定夺，眼下朝议进行了一阵，似乎是回光返照有了些精神气，疲惫的声音透过层层珠帘，传至这寂静无声的朝堂。

“准奏。”

“微臣御史台侍御史风休住，上奏揭发——三年前科举舞弊一事。”

三年前的科举，是在当时的太后殿下主持下走的正规三省程序，是开恩典允准女子科考的第一次尝试。

顾沉月一瞬间肃正了身体，收回眼神时不经意地与左后方薛枕栖的目光对视一瞬，对方眉眼轻蹙，望向她的眼底泛着淡淡的不满，还有几分居高临下的怜悯，看得顾沉月忍不住一蹙眉。

三年前的科举，录取的女子实打实的也只有三个，且都只是贡士。

御史台闲得没事推个六品侍御史出来查科举舞弊，看着像是准备拿人做马前卒了，六品侍御史的清高傲骨再硬，也硬不过七十大板，若再出身个寒门庶族，连买草席的钱都不会有。

“科考取士自前朝始——延续至我朝五十余年，科举，乃国之根本，民心之重。

这科举舞弊绝非小事，乃是可能动摇国本的大事。

风御史，你既敢奏此事，便详细说来。”

“承天门外登闻鼓，挝鼓立石者，令御史受状以闻。”

风休住俯身行礼，目光炯炯道，“十日前，有人在承天门外登闻鼓外挝鼓立石申冤。”

“微臣恰好路过，将人带至御史台后，此人自称隶属江南道湖州人士，姓诸名唤康伯，三年前在湖州参考会试时，主考官收授贿赂，故意将其试卷与另一考生调换，导致其落榜。”

“如今，诸康伯何在？”

“如今人正在御史台修养，诸学子曾试图在湖州寻求公义，奈何另一考生出自当地富庶之家，诸学子人微言轻还险些遭人灭口，一路跋山涉水躲躲藏藏，历时三年才行至长安天子脚下，在承天门外挝鼓立石寻一公道。”

“那替换了他的那名学子，姓甚名甚？是何来历？”

“替换了诸康伯的那位学子出身湖州江氏，家中有做皇商生意，与湖州各级官员皆有来往——”

顾沉月握紧了手中象笏，终于领悟道方才薛枕栖那一眼的含义。

“姓江，名采言。”

御座之上珠帘后，疾病缠身着的圣人像是在沉思，满堂寂静，顾沉月挺直腰身面无表情，承受着来自四面八方朝臣们的审视与探寻目光。