甘露殿内，灯火通明，月夜下的朱红色宫墙被绚烂烛光渲染得若春归时节，文士尚雅，仕女爱花，缓行慢行在其中，三步一盘花，五步一篮花，禁宫无秋，永春繁茂。

引路宫侍屈膝行礼，顾沉月静静垂眸，撩起衣角入殿，双手交叠躬身行礼。

“微臣顾沉月拜见圣人，愿您如今夜明月，清润皎皎，万古永悬，恩泽世间。”

上首圣人手中拖着白玉酒杯，神情恹恹，见她行礼后眼皮微抬，语气漠然道：“今个是家宴，无需拘束，你且先入座。”

“微臣谢过圣人恩赐。”

顾沉月直起身，瞥见圣人身旁端坐不语的顾明灼，转身在杜清秋下首落座。

“给公主殿下上酒。”

上首圣人之言浅淡且充满威严，顾沉月眼睫微颤想要起身推拒，是杜清秋先她一步出声阻拦道：“换蒙顶茶来，这蜀中绿茶清澈鲜爽，最为提神醒脑不过，沉月在朝中辛劳久，多用此茶也可凝神养气。”

她向顾沉月伸出手示意她做上前来，顾沉月乖顺地起身在她身旁新设的桌案旁落座，杜清秋轻轻拍拍她的手，转过头对着身旁圣人蹙眉道：“圣人久病在身，也该多听医正们的建议，重视食补起居，饮酒过重，恐劳神伤气，你自己嗜酒成性难以断绝，便勿要带累了沉月明灼她们。”

圣人捂着嘴重重咳嗽了几声，略微抬手示意宫侍们收去席上酒盏，“阿娘教训的是，那便将明灼面前的酒盏也都撤了去。”

顾沉月抬手倒茶的动作微顿，侧目撇去，圣人身侧的顾明灼终年苍白的脸上是不正常的红晕浮起，见她望过来，顾明灼低头用左手端起绘着红梅的瓷白茶杯，腕上的翡翠玉镯随着他的动作滑落，搭在杯口，若春色入盏，就像这深秋中满堂花醉的甘露殿，看着碍眼得很。

她不动声色地收回视线，注视着杯盏中上下浮沉的碧绿茶叶。

杜清秋微微侧身扶着圣人坐起，眉间有不满之色，“久病未愈，还饮酒过重，圣人对自己的身子未免太不上心，殿中省的内侍们未起到劝谏之责，依我看，是该让尚宫们处罚整治一番。”

“我自己的身子，我自己清楚，断断续续的也就是这样了，阿娘无需过多为我忧虑，”

圣人转过头轻声劝慰了几句，又叹息般地接着道：“许是年轻时杀孽太重，如今得此业果，也对得上我当年所做之因。”

一个杀妻灭子之人，临到晚年，老病缠身之时，居然也会相信来日因果吗？

她抬眼望向殿外，所见之处皆是处处繁花，暖盆火炉将殿内烧得暖旺，将殿外花卉滋养得绚烂，甘露殿内团圆欢聚、灯火通明，和她九年前在殿外幻想出来的景色一模一样。

元和十年的深秋，和元和十九年的深秋，原来并没什么区别。

“过去种种，皆是云烟，要紧的是未来事，”

杜清秋语重心长地对着圣人开解道，生怕他落了心病困扰自身，“如今沉月明灼都已经顺顺利利地平安长大，可见月神大人已然宽恕了你的罪过。”

圣人黯然落泪的动作一顿，目光落在顾沉月身上，顾沉月默然起身，将手中茶盏对着殿外明月遥遥托举，再收回手一饮而尽。

杜清秋欣慰地点了点头，“沉月这孩子虽不擅言辞，但心中是一直记挂着圣人的。”

“沉月确实是个好的，”

圣人微微颔首，伸出手拍了拍沉默不语的顾明灼，“明灼也是，只可惜我们顾家这下一代的两个孩子，都是极为内敛安静的性子，在朝堂之上，只恐为那些刁钻蛮横之人欺负了去。”

“我也常有此虑，”

杜清秋附和地一叹气，牵着顾沉月的手放在自己掌中，“朝中世家林立，仗着圣人久病与我老迈，多次做些越权之举，可怜了沉月小小年纪便要担起长姐的责任，应付那些心怀鬼胎之辈。”

圣人面色微动，似有触动，但最终只是阖动了几下上下嘴皮，轻轻叹息后将身旁的顾明灼揽进怀中，“辛苦你这么多年了。”

顾沉月乖顺地垂眸，眼底一片默然，“能为阿耶分忧，是儿之幸。”

圣人点点头，又重重地咳了几声，右手抵着头缓缓道：“如今明灼也年满十五，也是知晓事理的年纪了，便让他入朝从旁协助你一二，好减轻你的负担，你作为长姐，要多为他领路，毕竟阿耶如今，也就只剩下你们一双儿女，只希望你们能和谐相处，不要做出那等残害手足之事来。”

亲自灭杀了自己膝下子嗣与兄弟姐妹的圣人对她说出这样的嘱咐来，顾沉月微微侧头，目光穿过圣人落在顾明灼身上，后者茶褐色的双眸望向她的眼神怯怯，对视一眼后低声地对着圣人道：“我永远不会去残害阿姐。”

顾沉月粉眸微抬，轻轻笑了，“儿也做不出残害阿弟的事来。”