原来泪水是滚烫，拉珀斯想，像岩浆，像星火中蒸腾烟气。

人鱼生涩地环着江眠，一贯用来扼杀猎物臂膀，第一次尝试着保护。

他又慌张，又不解，小声问：“为什么，哭？”

他像哄幼崽一样，笨拙地轻轻摇晃了几下，差点用壮硕胸肌淹没江眠脸：“不哭、不哭……”

凑近了看，人鱼皮肤上不仅没有毛孔，而且覆盖着细闪透明鳞纹，不用强光聚焦，他们也是天生发光体。

江眠知道，那些最为辉亮部分，其实是分泌出油脂，这有利于人鱼在海下进行长途跋涉。

但在遇到拉珀斯之前，他从来不知道，原来人鱼身上，会散发出如此洁净温暖香气，像雨后花国，像渗透了阳光湿润沙滩……像蔚蓝大海本身，令他昏昏欲睡，身心松怠。

江眠流着眼泪，含糊地说：“因为我救不了她……”

“没人能救她。”

拉珀斯近乎冷酷地说，“消解开始，就不能结束，只有，亵渎行径，值得最严厉刑罚。”

人鱼没有道德观，或者说没有普世道德观，即便有，他们遵循也是简洁直接，如蛮荒一般古老朴素法则。

倘若拉珀斯在听了这桩往事之后，于研究所内大开杀戒，那也不是要替未曾谋面同类报仇雪恨——他一样有笔账，要和这群陆民算——而是因为此地人类罪行，他们竟敢玷污灵魂伴侣铁律，囚禁一位人鱼，阻挡她与死去爱人重聚。

但是……

他转向江眠，他小小，脆弱珍珠。

拉珀斯简直没法想象，他到底哪来力量，哪来勇气？为了支撑陆地生活，他鱼尾退化成了两条腿，没有感应洋流鳍，也没有保护内脏鳞……他只是个流落幼崽，目睹了人类对同类暴行之后，却不知害怕，反而一意孤行，朝着最危险方向去了。

六年前，同他一般大小崽子，还在成年人鱼庇护下嬉戏打闹，去往任何一个海国领地，都能受到陌生长辈悉心照料。

江眠呢，又在面对什么？

拉珀斯低头望着江眠：“可你，释放了她灵魂，给她自由，让她不必在垂死中受辱。”

“你太好了，”

雄性人鱼敬畏地低语，“太完美了。”

江眠泪痕还未干透，脸已经红了，他拘谨地说：“这不是值得夸赞事。”

“是吗？”

拉珀斯诧异地问，“如果我偏要夸呢？”

脸上红晕逐渐蔓延到了耳朵，江眠讷讷地说：“那我、我也不能把你怎么样……”

两双眼睛动也不动地对望了片刻，江眠破涕为笑，轻微地晃了一下，示意拉珀斯松开他。

哪怕隔着衣料，要命热度还是源源不断地渗进来，几乎像蒸笼一样，要把他全身蒸透了。

然而，熟读肢体语言雄性人鱼，此刻便如一个只会傻乐瞎子，对其视若无睹。

江眠没办法了，嘀咕了一声“真粘人”

之后，倒也不做他想，低声问：“那你之后要怎么办，替红女士复仇吗？”

“复仇，”

拉珀斯重复了一遍，可以，这是个很好借口，“是，我们得等六天，我要看到，幕后主使。”

江眠往上瞥了一眼，忧虑地问：“那研究所其他人呢？”

“照常，生活，”

拉珀斯微笑，“像以前一样，但不会再欺负你了。”

江眠半是恼怒，半是无奈地摇了摇头，感慨道：“是啊，以前日子真糟糕……但他们毕竟不是你，不是我朋友。”

朋友？拉珀斯睁大眼睛，睑膜完全退到了眼球边缘，耳鳍也蔫蔫地耷拉下去，只是朋友？