这?里是矿山靠后一些的一处山谷，是矿上?的人居住的地方。

山谷里建了不少木屋，此时木屋都?空着，只偶尔能看见几个做杂活的人。

木屋看上?去都?还算新，大概便是这?几年建造出来?的，营地的边缘挖了一圈深坑，里面插着削尖的竹子，应是用?来?防野兽的。

这?里已经是山林深处，从白?马寨走进来?都?要走一天，自然有许多外面没有的凶猛野兽，这?样的环境，谁也不会想到?里面竟然藏了这?么多人。

再?加上?白?马寨把这?一片山林全都?划作了自己的地盘，靠近人烟的地方都?派了人把守，便更不会有猎户敢不长眼地往这?边来?。

因?此这?些人便肆无忌惮地在这?里修了炼铁炉，修了铸铁场，修了这?么大的营地，悄无声息地干着会掉脑袋的勾当。

山深林密，营地里所有需要的吃用?之物只能靠人力背进来?。

张别手下的队伍便是负责送粮的其?中?一支，他们平日里干一些寨子里的杂活，每个月的初一和十五便会往深山里送东西。

天色已晚，他们要在这?里歇息一晚，第二天一早回程。

太阳落山后，矿上?的人都?陆续回来?了，李佩帮忙把大锅饭菜搬出去的时候正好看到?有人用?独轮车运着铸造好的铁器送到?仓库里。

他打眼一看，发现里面除了长刀外，竟然还有不少箭头。

李佩心中?一惊，做的全是武器便也罢了，可那长刀的样式却?十分奇怪，和平日里常见的十分不同，他正想再?看一眼，管事的却?已经扯开嗓子骂了起来?，“动作都?麻溜点，想饿死人吗？”

李佩见管事的眼神瞟了过来?，他连忙收回视线，做出被吓得缩起脖子的样子，搬着怀里的铁锅往那边走去。

吃过晚饭，天便黑了，众人各自回房，一群汉子却?点着火把往铸铁场那边去了。

程樾躺在硬邦邦的通铺上?，在夜色中?静静地听着山那边隐约传来?的声音。

叮叮当当，是打铁的声音。

那些形制奇怪的刀再?次在他的脑中?浮现，他只扫到?一眼，没能看得太仔细，本想着晚上?找机会再?去看看，假装起夜时却?发现这?里的巡逻竟比寨子里还严。

他只能按捺下来?，现在他绝不能打草惊蛇，这?里的情况比他们想象的都?要复杂得多，一个不慎说不定便会把这?里的秘密泄露出去。

宁州境内出现铁矿，那几位王爷到?时候还怎么坐得住？若再?加上?一个前?朝的军师……怕是什么罪名都?能给贺池编造出来?。

程樾在心里推测，半夜都?要铸造兵器，想必是有人急着要，就是不知到?底是白?马寨在掌控全局自己和别人做生意还是背后另有其?人了。

他闭上?眼，这?些都?得等回寨子里再?去探查。

——

宁州各地的剿灭匪帮后，与匪帮有牵扯的官吏都?被拿下，剿匪的队伍回来?的时候便将他们押回了封宁，再?加上?修路贪污的官吏也被撸下，一时之间，宁州空缺出了不少官职。

经过这?些时日，云清对?宁州府衙大小官吏的能力和品行都?了如指掌，他很快便拟定了调去填补空缺的人。

只是这?样一来?，宁州府衙的人手却?有些不够了。

江大人手下的佐官被调走了两个，在小朝会上?向云清奏请增派人手。

云清本想将宁州的秀才和举人都?召集到?一起进行选拔，但是现在已经临近年关，秀才的人数众多，若他们当中?大部分都?应召而来?的话需要提前?做许多准备工作，已然是来?不及了。

云清便只召集了等着补缺的举人，若是通过小考便能直接授官。

还留在宁州的举人除了无心仕途一心只想留在家乡的，剩下的大部分便是知道自己去其?它富庶之地也没有机会补缺所以无奈回到?宁州的。

这?些情况钱佑才尽数告知了云清，云清并没抱太大希望，却?还是准备了好几个方向的考卷，让他们可以选择自己擅长的方向作答。

宁州的变化大家都?看在眼里，因?此几乎所有举人都?来?了封宁应考。

待看到?考场中?有一名女子时，即使知道这?是王妃特批的，一些迂腐的读书人还是觉得和女子同堂小考对?他们来?说简直是奇耻大辱。

云清当即便让人把不愿意考试的人清出考场，那些人当场便傻了，他们本以为这?样能展示出自己的气节，却?没想到?云清做事这?么果断。

有些脸皮厚的不待衙役上?前?便起身向上?首的云清告罪，另一些则是顾忌着脸皮下不来?台，梗着脖子随衙役出去了。

场上?一时之间鸦雀无声，坐在前?方的许芸始终腰背挺直，不曾分给这?些人一点目光，自然便也没注意到?，后面角落里的书生看着她的背影愣神了半晌。

……

小考结束后，云清当天便开始批阅考卷。

钱大人和江同知也被传到?王府，一同阅卷。

两人先筛选一遍，觉得过关的再?呈给云清，在两人的配合下，当天晚上?，所有的考卷便全部批阅完了。

云清将挑出来?的考卷放到?一边，钱大人展开一张空白?的红纸抄写名单。