十日后的黄昏，太子殿下的马车行驶在上京最繁华的街道，朝着皇宫大门径直而去。

与太子殿下同坐一辆马车的周怀让撩开帘幕，看着外头熟悉的车水马龙，眼中含泪，感慨万千：“殿下，咱们终于回来了！”

繁华市井的喧闹传入赵眠耳中，太子殿下不由地弯起了唇角：“嗯，终于回来了。”

原本计划半年的微服出游，因为接踵而至的意外生生延长到一年。

这一年来，他去过蛊毒横行的东陵，去过人迹罕至的大漠，去过大气磅礴的盛京，也去过人杰地灵的豫州……在外经历了这么多，再次归来，他依旧觉得上京是其他任何地方都无法比拟的存在。

它既有胜东陵京都数倍的繁华，又不失一国之都该有的庄严恢弘。

宽阔的大道旁绿树成荫，形形色色的铺子多如繁星。

在街上，常常可以看到身着奇装异服，金发碧眼的异邦人和尚未出阁，未戴帷帽的年轻少女，这是在其他两国皇都不可能见到的场景。

在上京，你能吃遍南靖所有的美食，能买到最昂贵华丽的绸缎；普通百姓能到“上京书局借阅里面任何一本书籍，也能在酒楼里欣赏宫廷女团最新的表演。

上京亦是一座自由的城池。

天下四大学府中有两座在上京，城内随处可见针砭时弊的有志之士。

在他们的熏陶下，大字不识一个的市集小贩都能就朝廷最新颁布的条例有模有样地发表看法。

“说起来，太子今年要登基了吧，居然还没娶个太子妃，这是要直接娶皇后啊。”

“呀，这话可不能乱说！

陛下正当盛年，太子离登基还早着呢。”

“啧，一看你就是那种不关心朝廷大事的人。

陛下老早就说了，等太子成年后他就退位让贤。

今年太子都周岁十九，虚岁二十，晃岁二十一了……”

晃岁二十一的太子殿下的马车行驶至皇宫的正门太华门。

九重的宫门在他面前依次打开，入目是一眼望不到尽头的丹楹刻桷，龙槛沉沉。

禁军列行，佩剑身随；宫女监使，井然有序。

这里，便是太子殿下的家。

按照礼法，太子殿下离京一年归来，应当先回东宫沐浴梳洗，换上储君的衮龙袍方可面圣。

然而当今圣上从来没把礼法当回事，连带着太子殿下有时也不怎么守规矩，回了宫便和萧相一道直奔天子寝宫。

一年未见父皇，赵眠的思念全化成了脚下飞快的步伐。

要不是会被宫女太监看见，他必须顾忌太子的仪态，他恨不能用跑的。

萧相的心情也不遑多让。

好在父子二人腿长，下马车后没多久便来到了天子寝宫。

靖帝的贴身太监江德海远远瞧见二人，脸上笑开了花：“太子殿下，丞相大人，你们可算回来了！”

赵眠迫不及待地问：“父皇呢？”

江德海道：“皇上正在批折子呢。”