谢昭似是在思考，似是在衡量。

片刻后，不轻不重地“嗯”

了声，尴尬一闪而过，很快便又恢复成了那副高傲的模样。

说是认识，谢昭此后还真去其他书堂寻了艾轩主动结交。

两个青年逐渐相熟起来，可来红中食堂仍门口罗雀。

实在是这里的位置太过偏僻。

加之……国子监祭酒仿佛故意与吕州作对，特意请了个专门做辣菜的酒楼大厨到南食堂掌勺。

都城嗜辣，光是辣这个字眼一出就吸引了大半学生目光。

艾弛好像并不着急。

而是趁空闲的两个月将空地全部开垦出来，也趁机教导眼下正处于迷茫状态的艾彬。

没考上弘马书院，眼前却住在弘马书院。

巨大的心里落差使得这个青年变得沉默寡言，面对兄长时不自觉便会眼神躲闪。

“爷爷帮你寻个武馆学武如何？”

翠绿番茄苗一棵棵分开丢入挖好的浅坑里，艾彬在前头挖艾弛在后边放苗。

不远处的人突然一顿，接着又摇摇头道：“孙儿年岁太大，再想学武考武科举已经来不及了……”

“你去武馆打听过？”

“嗯。”

艾彬与艾轩只相差几个月，兄长考上秀才之时他才知自己不是读书那块料。

明白在灯泉县寻过武馆，来到都城同样也去了好几家教武阁。

最后的答案都是为时晚矣。

“那你可喜欢武术？”

喜欢武术……

艾彬仔细回想从小到大，这个问题让他脑中乱成团麻。

但心底一直有个念头呼之欲出，答案是否定的。

艾轩不喜欢读书，更不喜欢习武，特别是目的的习武想起来更是厌恶。

“不喜。”

艾彬沉声道。

“你这也不行那也不行，看看你大哥……”

不远处的艾逸云突然插嘴。

“住口！”

艾弛呵斥。

望子成龙乃人之常情，但最怕拿两个孩子比较，艾彬就是在二房夫妻的耳提命面中陷入无尽的自我怀疑中。

“若是科举真那么简单，我让你写些菜名怎的叫苦连天。”

艾逸云：“……”

“你看这弘马书院上千学生，又多少又能金榜题名，大多也都止步于秀才而已。”

手指用力，将最后几株番茄苗抛出，艾弛直起身。

“彬儿无需着急，你看看你大伯，不也是而立之年才寻到安身立命的本事。”

要论岁月蹉跎，艾家还有谁比艾奕辰更有说服力。