已过一个时辰，猎场宴上正待围猎者归，却无踪迹。

美酒佳肴已是无味，即便闲聊几句，目光也不由朝猎场深林窥视。

此时，有一侍人匆匆行至苍婧身旁，耳语几许。

苍婧摆手叫他退去，虽未露出什么声色，但已如坐针毡。

苍婧仍笑脸相迎，举酒至萧如丝面前，刚屈膝而坐，面色就是一沉。

萧如丝觉察异样，问道，“公主，出了何事。”

苍婧装着冷静，“你帮忙稳住这些人，让他们若无其事地离开猎场。”

萧如丝顿时心口直跳，直觉是苍祝出了事。

然萧如丝亦知，此刻不是细问的时候，纵观在场众人，族亲皆有，但凡有一点异状走漏，就会大乱。

苍婧作酒醉之状，萧如丝立刻唤人扶苍婧先行离场。

而后，萧如丝至席间，对众人道，“陛下与金隆侯都未尽兴，要比一比夜中狩猎。

妾身与李美人在此等候陛下，其他宫妃先行回宫。

另，此处有妾身与李美人及随身宫人，诸位待至夜里，多有不便，也请回府吧。”

席间顿乱，有人上禀，“这夜中狩猎，前所未有，萧夫人此言是真是假。”

萧如丝正是忧心忡忡，周身渗着寒意，然此刻示不得半分弱，她挺直了身姿，端庄之态亦有威严，“卿看来对夜间狩猎颇感兴趣，不如等夜深入林一探。

不过月黑风高，弓箭无眼，小心被当成了豹子。”

那人尴尬一笑，“臣不擅狩猎。”

“如此，就都回吧。”

萧如丝差遣侍人送行一众人等，愈是装得从容，也愈是绷紧了身姿。

直待众人散，萧如丝已是里衣湿透，李佩瑕速来问候，“可是陛下出了大事？”

萧如丝只道，“我们要在这里等着，万不可动。”

李佩瑕轻握萧如丝的手，以示宽慰，“我知道，你放心，我与你一起等。”

等待之时日甚是漫长，一刻譬如一年，萧如丝挂念苍祝安慰，又急出一身身冷汗。

猎场风大，潇潇弥漫。

快马驰骋间纱织扬起，如一抹浮光掠影与天一色。

“陛下就是进了此林，才没了踪迹？”

苍婧问道。

“不错。”

随行护军三人，护甲皆破，面有摔伤，臂有箭伤。

三人是杨贺所派，前来禀报苍婧。

因其有伤在身，未免众臣动乱，他们不宜现身，方请侍人相报。

苍婧与护军策马入林，至深林，有异香，马乱惊慌。

苍婧与护军难制马匹，摔落马下。

苍婧爬起，尤见地上残箭数许，血迹斑斑。

再行几里，就见山崖，章丘褚于崖上僵卧，已是死状，唇发黑，乃中毒身亡。

苍婧稍稍一探，此乃万丈之渊，但见杂树间有苍祝护甲残落。