九原府是豫省的直隶州府，是其最大的府城和政治文化中心，顶相距三百里的临江府两个半，所以虽和临江府同处北方，干旱半年，但它依旧保持了一年前的繁华热闹，满载货物的马车，身着绫罗绸缎的贵人，背上竹篓风霜满面的农民，形形色色，各行各业的人都在城里城外来来往往。

午时到的大安村这七百人一站在城门口，就形成了一个无人靠近的中空地带，引起了城门守卫的注意。

“你们哪来的？去哪？”

一个身着盔甲，腰佩刀剑的二十出头左右的年轻甲士面目冰冷的上前问道。

里正赶紧上前解释：“大人，我们都是临江府下辖白河县的村民，临江府被流民击破，县令不知所踪，村子被土匪占据，听说皇帝老爷是天底下最大的善人，我们打算去他老人家住的京都讨□□路。”

这是里正和村里人商量好的说辞，临江府已垮，也没人会追究他们是偷跑还是光明正大逃荒出来的，所以他们才能临时改变路线，经过九原府，要搁之前，肯定是能躲多远就躲多远！

临江府的遭遇，士兵也听过，闻言上上下下打量了一番头发花白，面黄肌瘦，衣不蔽体的里正，倒是像流民，他清清嗓子：“有户帖吗？”

这是要让他们进去？里正大喜过望，连连点头，从贴身的口袋中掏出一个巴掌大的灰色荷包，颤颤巍巍的打开，从里面掏出一张已经发黄的纸张递给士兵，那人接过，看了会儿才抬头：“你还是里正？”

“对，对，不才小老儿是大安村里正。”

曹参唯唯诺诺应是。

“行，户籍没问题，你们可以排队进城！”

士兵将户帖还给里正，“流民进城一人需缴二十文的城门税，不论男女老少！”

“二，二十文？”

里正才放下的心又提了上来：“这，这么多？”

被人当众挑刺，士兵也没生气：“半个月前知府下达涨价的命令，为了限制流民进城人数。”

这个里正理解，九原府再大，也不可能收容整个临江府将近十万人，可，明白归明白，他还是忍不住埋怨。

历经千辛万苦来到九原府，本以为能进城整修，谁知临时出了个人头进城税？这咋办？里正哆哆嗦嗦的回了还在等他消息的村民前，深感愧疚，连头都抬不起来。

“里正，咋了？我们不能进城吗？”

“不能就不能，听说城外隔三岔五有大户人家施粥送药，我们待在这等等也可以。”

被众人安慰的里正更是心如芒刺，嘴里跟含了沙子似的：“可以进城，但每个人，不管是孩子老人，都得交二十文入城税！”

人群哗然。

“二十文，这也太多了！”

“可不，我家十六口，那不得三百二十文，太贵了，太贵了！”

“要不我们不进城算了，反正也没钱买啥！”

里正：“......”

“这样吧，我们选十个人进城，用之前没出人巡逻家庭交上的钱，替大家交税和管住宿两天，剩下的人有想进城，自己出钱，如何？”

里正抠掉近百根白头发后，想出个折中的方法来。

“可以，就听里正的！”

“这办法好，里正，就按您说的来！”

三两下，众人就同意了里正，不过在选人时又出了幺蛾子，都知道这次进城不仅能买卖需要的食物，还能借机住客栈休息，多舒服！

谁不想去？

“里正，我，我要去，我力气大，能拿不少东西！”