卖艺人坦诚又直率，华瑶却不耐烦道：“我的丈夫就是凉州人，我从没听说白铃铛的药性能被哪种草药克化。

我见你功夫不差，应该是一条铁铮铮的好汉子，这才来提醒你，白铃铛不能多吃。

你不信我就罢了，还拿假话来诓我。”

她甚至说：“我丈夫的好友是个士兵，为了多杀几个羯人，偷吃了白铃铛，眼下，他整个人都废了。”

她一边讲话，一边伸手，要把银币拿走。

卖艺人急忙道：“姑奶奶！”

他左顾右盼，极小声地说：“克化白铃铛的草药，叫做‘灯芯花’，性寒伤身，正好与白铃铛毒性相克。

小人的村子里一个老大夫试了千百种草药，才试出灯芯花来，您且让那位友人试试，试得不好了，您再来打小人一顿，怎么着都成。”

华瑶收手回袖：“好吧。”

她正要离开，燕雨又问那个卖艺人：“你的裆部，有没有被狼牙棒捶烂？”

燕雨的声调不含一丝起伏，那卖艺人赔笑道：“小人这条裤子里，套了盔甲。

小的们喝了药，穿了盔甲，不怕痛也不觉累。”

燕雨忽然想起华瑶曾经说过的话。

她说，众生不易，众生皆苦。

燕雨双手抱剑，老老实实地跟在华瑶背后。

齐风又说：“兄长，你逃跑之前，别忘了买一副盔甲，免得裆部被狼牙棒锤烂。”

燕雨狠狠地瞪了齐风一眼。

怒火在胸膛里熊熊燃烧，烧得燕雨想和齐风一刀两断。

这一整个白天，他没再和弟弟讲一句话。

日暮黄昏之际，华瑶带着燕雨、齐风、罗绮回到了巩城公馆。

她把罗绮软禁在一间厢房里，派遣侍卫把守。

燕雨看不懂华瑶的所作所为，正想找个人商量一下，却发现他的弟弟齐风不见了。

*

夕阳残照，齐风穿过窗格下的浓影，打开一道通向卧房的雕花木门。

不知为何，华瑶突然传召他，只传了他一个人，在这临近夜晚的时分。

近身侍卫的职责除了保护公主，其实还有……侍寝，正如皇子的通房婢女一样，近身侍卫必须尽心尽力地侍奉皇族，无论白天或夜晚，凡是公主的命令，皆要顺从，皆要臣服。

按照皇宫里的规矩，公主在傍晚单独传唤一名近身侍卫去卧房，那侍卫就应该沐浴更衣，准备妥当，方便主子随意亵玩。

齐风一向谨守规矩，今日却稍显迟疑。

他进门之后，握剑的掌心出了一层薄汗，还没来得及向华瑶行礼，华瑶便开口道：“十天后，你随我去山里剿匪，这一次清剿完毕，我们就该去凉州了。”

齐风愣了一下，才说：“今天，罗绮……”

“怎么？”

华瑶把玩着一支金镶玉的步摇钗，“你对罗绮有意见？”

齐风单膝跪地：“属下以为，罗绮满口谎话。”

华瑶追问道：“所以呢？”

齐风默不作声。

他取下腰间佩剑，放在地上，这其中的深意是，他可以杀了罗绮。

华瑶却笑道：“我连赵笠都能留着，为什么要杀罗绮？你沉住气，静下心，好好地想想，人心难测，但也不是非黑即白。”

齐风仍然恭顺地低着头：“今天早晨，大牢传来消息，赵笠已经病死了。”

华瑶缓缓地走近他：“是啊，我知道，赵笠在大牢里病死了，但我没杀他，只怪他自己病得太重，回天乏术。

况耿也死得太早，害我没挖到消息，你要是把罗绮杀了……”